ExxonMobil, el grupo petrolero cotizante m谩s grande del mundo, afirm贸 que podr谩 m谩s que duplicar la producci贸n en la regi贸n de la Cuenca Permian y mantenerla a ese nivel durante d茅cadas, en un voto de confianza para las perspectivas de producci贸n de shale en Estados Unidos.

La compa帽铆a dijo a los analistas que podr铆a sumar 350.000 barriles de equivalente de petr贸leo diarios provenientes la regi贸n de la Cuenca Permian de Texas y de Nuevo M茅xico, gracias a que en enero adquiri贸 por u$s 6.600 millones compa帽铆as de la familia Bass. Su actual producci贸n en la regi贸n es de 140.000 barriles diarios.

Ese aumento llevar铆a el shale oil proveniente de la Cuenca Permian y de la formaci贸n Bakken de Dakota del Norte al 20% 贸 25% de su producci贸n total de crudo y l铆quidos relacionados, comparado con el 12% actual. Se podr铆a mantener en una "meseta de producci贸n de varias d茅cadas", indic贸 la Exxon.

Las grandes compa帽铆as petroleras como Exxon quedaron fuera del auge inicial de la producci贸n de gas y petr贸leo shale estadounidense, pero en los 煤ltimos a帽os se esforz贸 por consolidar sus operaciones, mientras que sus rivales m谩s chicos sufrieron limitaciones econ贸micas provocadas por la debilidad de los precios del crudo y el gas.

Chevron, el segundo mayor grupo petrolero estadounidense, tambi茅n consolid贸 sus operaciones en la Cuenca Permian.

Exxon expuso el potencial de crecimiento para sus operaciones de shale cuando se convirti贸 en la segunda gran compa帽铆a petrolera en informar que sus ganancias para 2016 estuvieron muy por debajo de las expectativas de los analistas, despu茅s de que Chevron hiciera lo mismo.

Las ganancias por acci贸n fueron de 41 centavos de d贸lar en el cuarto trimestre de 2016, un 39% por debajo de los 67 centavos en el per铆odo equivalente de 2015, muy inferior al pron贸stico promedio de los analistas de 70 centavos.

El d茅ficit se debi贸 a un cargo de u$s 2.030 millones por la ca铆da del valor de algunos activos de ExxonMobil, principalmente en los yacimientos gas铆feros en la regi贸n de las Monta帽as Rocosas de Estados Unidos.

Darren Woods, CEO, dijo que los resultados se vieron afectados por "la prolongada ca铆da de los precios de los commodities y el cargo por deterioro del valor de los activos".

Woods asumi贸 el puesto a comienzos del a帽o, en reemplazo de Rex Tillerson, el nuevo secretario de Estado norteamericano, elegido por el presidente Donald Trump.

Exxon advirti贸 en octubre que podr铆an ser menores sus ganancias de 2016, despu茅s de que la compa帽铆a enfrent贸 preguntas de la Securities and Exchange Commission sobre la valuaci贸n de sus activos.

Sin embargo, el cargo de u$s 2.000 millones para 2016 sigue siendo menor que los que han enfrentado muchas otras grandes compa帽铆as petroleras internacionales durante la desaceleraci贸n. Chevron inform贸 un reducci贸n del valor de sus activos por u$s 2.800 millones para el segundo trimestre de 2016.

Exxon tambi茅n confirm贸 que tendr铆a que retirar miles de millones de barriles de petr贸leo y gas de sus reservas declaradas como consecuencia de la debilidad de los precios del petr贸leo y el gas, como hab铆a advertido en octubre, pero sugiri贸 que la cifra podr铆a ser algo inferior a los 4.6000 millones de barriles que indic贸 en aquel momento. Esa cifra representa aproximadamente el 19% de las reservas declaradas de Exxon a fines de 2015.