Invap, que también es estatal, tiene que terminar de identificar el sitio donde se localizará la central. Entre las pocas certezas que existen, se sabe, más que nada por descarte, que estará en la zona atlántica.
RÃo Negro está asociada a la energÃa nuclear desde el fallido proyecto Huemul del austrÃaco Ronald Richter y del impulso de su máximo refutador, el fÃsico José Antonio Balseiro, a partir de cuyo apellido creció la leyenda desde Bariloche hacia el mundo.
Invap construyó varios reactores nucleares y logró exportar esa tecnologÃa a Argelia, Egipto y Australia. Claro que no son equipos de potencia, en torno de 1 megavatio (MW) y en general, tiene fines medicinales, como la producción de radioisótopos.
Pero los chinos financian una planta construida por ellos, con la tecnologÃa que desarrollaron luego de que la Corporación Nacional Nuclear de China (CNNC por sus siglas en inglés) trabajara en el mejoramiento de reactores construidos en su territorio por otros paÃses. El modelo se llama Hualong One.
Como el reactor no trabaja con agua pesada, la planta de Arroyito, en Neuquén, no tendrá a los chinos como clientes.
La planta nuclear rionegrina, si finalmente se construye, tendrá una potencia instalada de 1.150 MW, equivalente a la central hidroeléctrica El Chocón, sobre el rÃo Limay, cuya mera existencia (comenzó a generar en 1972, hace 45 años) es motivo de una preocupación que no deja de renovarse aguas abajo, en la Confluencia neuquina y el Alto Valle rionegrino.
El Chocón es la más antigua de las nueve presas que la estatal Hidronor, hoy disuelta, diseñó sobre el Limay y el Neuquén. Todas están en manos de empresas privadas, nacionales y extranjeras. Dos organismos, la AIC y el Orsep, controlan el uso del agua y la integridad de las obras, en un modelo de vigilancia que ha tenido fallas en la emisión de alertas y en la capacidad de sanción, pero que resultó exitosa en los resultados. Las medidas de seguridad han sido redundantes, con un concepto que también se utiliza en la ingenierÃa nuclear.
La posibilidad de que El Chocón colapse y provoque un daño de proporciones existe, pero los controles hacen que ese riesgo se achique. Como los que viven al pie de un volcán activo y se llenan de asombro cuando entra en erupción, la sociedad de las ciudades ubicadas aguas abajo de las presas no ha avanzado en la puesta en marcha de un plan de evacuación posible. La responsabilidad es de los gobernantes, pero también de cada uno.
El ejemplo es asimilable al mundo de la generación de energÃa nuclear, cuya existencia también sobrepasó las cuatro décadas en nuestro paÃs. Esta fuente de energÃa le otorga a cualquier red una base de confianza notable: funciona las 24 horas durante casi todo el año, sin emitir gases de efecto invernadero.
Chernobyl en 1986 y Fukushima en 2011, aunque fueron contingencias en plantas nucleares bien diferentes, encendieron la alerta pero también permitieron mejorar la tecnologÃa.
Hace veinte años RÃo Negro apeló a la generación térmica y en un proceso repleto de irregularidades que no tuvieron ni una sanción, impulsó la construcción de una central eléctrica a gas en el norte de Roca. Los rionegrinos pagaron sobreprecios millonarios por esa energÃa. Hoy la usina, en manos de otros dueños, quema gasoil, uno de los combustibles más contaminantes. También en El Bolsón, donde las banderas del medio ambiente están muy altas, se usan combustibles que emiten gases de efecto invernadero.
Hay discusiones abiertas, como la conveniencia de invertir 8.000 millones de dólares en fuentes de energÃa menos riesgosas, pero, ya se sabe, en Argentina las chicanas, las denuncias y las conspiraciones hace tiempo que dominan los debates, y no sólo los polÃticos.
Argentina alcanzó un alto desarrollo en energÃa atómica gracias al fallido proyecto de Richter en Bariloche y especialmente de su máximo refutador, José Antonio Balseiro.
Hace cuatro décadas que operan centrales nucleares en nuestro paÃs y que existen las grandes presas en la región. Nadie les enseñó a las poblaciones a convivir con los riesgos.
Fuente: Diario RÃo Negro
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