Luego de un a帽o preocupante en materia de producci贸n de gas natural, el Estado destinar谩 $ 26.310,3 millones para mejorar los resultados y que la oferta local del fluido crezca un 6% en 2018. La iniciativa es una de las 100 fijadas como "prioritarias" en el proyecto de ley de Presupuesto que el Gobierno envi贸 al Congreso el pasado viernes para su discusi贸n.

El plan se denomina "Normalizaci贸n del Mercado de Hidrocarburos" y se incluye dentro del programa "Formulaci贸n y Ejecuci贸n de Pol铆ticas de Hidrocarburos", que no es una novedad: este a帽o se presupuestaron $ 16.123,49 millones para tal fin (es el tercer programa en importancia del Ministerio de Energ铆a e insume el 12,7% de sus recursos), de los cuales se devengaron hasta la fecha $ 8111,56 millones, el 50,31%.

Esto significa, en la pr谩ctica, un aumento de 63,1% en los fondos que ser谩n destinados a este programa. La "normalizaci贸n del mercado de hidrocarburos" tambi茅n prev茅 que el a帽o que viene los precios de las naftas se alineen con los del resto del mundo (sin barril criollo) y tienen una inc贸gnita que desvela a las petroleras: la continuidad del millonario Plan Gas para los pozos convencionales, que podr铆an ser abandonados si no se incentiva mediante subsidios su producci贸n.

La apuesta es ambiciosa: en los primeros siete meses del a帽o, la extracci贸n del fluido cay贸 un 1% interanual y revirti贸 la tendencia al alza que ven铆a mostrando desde 2013, precisamente por el programa formulado por el ex ministro Axel Kicillof (desde el inicio de 2017 se pagaron m谩s de $ 17.000 millones por este 铆tem). Pero tambi茅n encierra una contradicci贸n: el Ministerio de Energ铆a ser谩 el 谩rea donde mayor ajuste habr谩 en 2018, ya que recibir谩 $ 101.201 millones, un 20% menos en t茅rminos nominales que en el presente ejercicio, con una reducci贸n real cercana al 35% (teniendo en cuenta los $ 125.684 millones presupuestados en 2017, las Decisiones Administrativas que lo ampliaron a $ 126.710,7 millones y la inflaci贸n de 2017 entre un 20-22%).

Como inform贸 ayer este medio, la intenci贸n del Gobierno es bajar un 50% en dos o tres a帽os las importaciones de Gas Natural Licuado (GNL) que insumieron casi u$s 1000 millones en 2017, y comprar cada vez menos gasoil al mundo para achicar el d茅ficit comercial, a partir de la oferta de Vaca Muerta. Sin embargo, fuentes de la industria ven "muy dif铆cil" el cumplimiento de estos objetivos, ya que los proyectos anunciados para producir en la formaci贸n neuquina son peque帽os en cuanto a cantidad de dinero implicada y est谩n muy lejos de alcanzar los u$s 10.000 millones anuales que espera el oficialismo.