Debajo de los 36.000 kilómetros cuadrados que representa Vaca Muerta se alberga la segunda reserva mundial de shale gas, y de allí el enorme potencial que Argentina tiene para formar parte del mercado exportador no solo de gas sino en especial de Gas Natural Licuado (GNL).

Gabriela Aguilar es la vicepresidenta de Excelerate Energy, la firma especializada en el segmento analizó tras este año complejo cuál es escenario que el país tiene por delante tanto para los grandes desarrollos de plantas licuefactoras, la posibilidad de llegar al mercado brasileño y también la contraparte, el estado del buque regasificador por medio del cual Argentina importa gas y la posibilidad de que en el próximo invierno se sume un segundo barco de importaciones.

R- Cualquier plan que sustente la producción a largo plazo es bueno, la previsibilidad ayuda porque los productores toman decisiones de inversión sostenibles. Quiere decir que van a tener una producción sostenible y así se puede pensar en proyectos de largo plazo como el que tenemos con TGS (Transportadora Gas del Sur) que necesita algo muy continuo, de largo plazo.

R- Nuestro proyecto es iniciar con una planta modular que es 500 millones de dólares. Y seguimos trabajando con reuniones técnicas, vamos a ver un poco con los productores también, es una combinación de existencia de moléculas, de la política exportadora y del precio del GNL.

R- Antes de la pandemia muchas plantas se pusieron en funcionamiento y desbalancera la oferta, lo que hizo que el precio bajó desde 4 dólares y después vino la pandemia y el verano boreal y vimos valores de 2 dólares, precios bajísimos, que cuando tenés que importar son buenos, pero que hacen más difícil el desarrollo de proyectos de exportación.

Hay que esperar a que se balancee de nuevo el mercado y lo que se espera es que para el año que viene el GNL esté en 5 dólares y eso va a ayudar muchísimo al desarrollo de los proyectos, incluso se espera que en unos cinco a siete años el precio vuelva a los 7 dólares.

Argentina tiene la ventaja de la contraestación que hace que se pueda vender cuando la demanda es alta y el precio también.

R- Sí, el breakeven tiene que estar mínimamente en 1,5 dólar, pero cada productor es diferente. Lo que es claro es que un precio de 2 ó 3 dólares del GNL da valores negativos a este tipo de proyectos. Pero también hay un tema de perfil de producción constante, de que no tengan que cerrar producción o canibalizar precios, o las dos cosas, porque eso es también un valor negativo porque el productor tiene que cerrar producción o venderla más barato y tiene efecto cascada negativo que afecta regalías, a la producción y que tiene una salida en las exportaciones.

R- Sí, es la tendencia de la distribución del GNL, conceptualmente es eso, es tener escalas más pequeñas, llevarlo en camiones. El mercado fluvial debería ser una prioridad, porque por el río Paraná podés llegar hasta a Paraguay y hay centrales de generación hoy a líquido y otras poblaciones que usan GLP y ni hablar de la transición de las barcazas que hay interés en la hidrovía de hacer la transición a GNL. (...)