Se trata de la 23.018, publicada el 28 de noviembre de 1983 -al final de la 煤ltima dictadura militar-cuya aplicaci贸n fue suspendida en abril de 2003.

El Gobierno otorg贸 esta semana un segundo subsidio a la exportaci贸n de petr贸leo, toda una rareza incluso entre economistas heterodoxos. De esta forma, la producci贸n y venta al exterior de hidrocarburos terminar谩 de recibir unos $ 3.500 millones en todo el a帽o.

A principios de a帽o, el Ministerio de Energ铆a, que dirige Juan Jos茅 Aranguren, accedi贸 a subvencionar los productores de crudo de Chubut y Santa Cruz mediante el pago del equivalente a 10 d贸lares adicionales por cada barril despachado al exterior.

La iniciativa apunt贸 a subsanar en parte el impacto del derrumbe del precio internacional del crudo 鈥搎ue lleg贸 a cotizar por debajo de los 30 d贸lares en febrero鈥�, a fin de mantener el nivel de inversi贸n (y puestos de trabajo) en los yacimientos patag贸nicos. Esta semana se dio un paso m谩s en esa direcci贸n: con una decisi贸n sorpresiva, la Casa Rosada decidi贸 beneficiar a las petroleras con un reembolso previsto por la Ley 23.018, que contempla un reintegro a las empresas que exporten bienes 鈥渙riginarios鈥� desde puertos patag贸nicos. En rigor, los ubicados al sur del r铆o Colorado.

El entramado de la medida es por dem谩s curioso. La Ley 23.018 fue publicada el 28 de noviembre de 1983, al final de la 煤ltima dictadura militar, pero su aplicaci贸n fue suspendida en abril de 2003, casi al cierre del gobierno de Eduardo Duhalde. Permaneci贸 en desuso por m谩s de 12 a帽os hasta que en noviembre del a帽o pasado, ya en retirada, Cristina Fern谩ndez de Kirchner la puso nuevamente en funciones.

Un mes m谩s tarde, en la antesala del cambio de gobierno, tres de las principales petroleras del pa铆s 鈥揚an American Energy (PAE), de la brit谩nica BP, la china Cnooc y la familia Bulgheroni; Tecpetrol, brazo petrolero de Techint; y Sipetrol, filial de la estatal chilena Enap鈥� iniciaron los tr谩mites para cobrar el reintegro por el crudo que venden desde Comodoro Rivadavia.

Eran pocos los que apostaban por su 茅xito. Sobre todo porque, en su art铆culo sexto, la norma aclara que 鈥渜uedan excluidas del beneficio establecido en la presente ley las exportaciones de mercader铆as elaboradas por empresas que gocen de cualquier incentivo arancelario a las exportaciones en virtud de reg铆menes promocionales particulares鈥�. Como las petroleras antes nombradas 鈥揳 las que podr铆an sumarse otras como YPF y Sinopec鈥� ya reciben el subsidio de 10 d贸lares por barril exportado implementado en enero, la exclusi贸n estar铆a justificada.

Sin embargo, esta semana el Gobierno firm贸 un acuerdo con las petroleras que reconoce el derecho de las compa帽铆as a recibir el beneficio adeudado desde noviembre. Cerca del ministro de Energ铆a, Juan Jos茅 Aranguren explican que se trata de un reintegro y no de un subsidio, que oscila en los puertos patag贸nicos entre el 9% y el 12% del precio de venta del petr贸leo en funci贸n del puerto utilizado. Si se toma en cuenta que el Brent (cotizaci贸n de referencia internacional) cerr贸 ayer a 43 d贸lares, las petroleras cobrar谩n cerca de US$ 3,50 por barril despachado desde Chubut (8% del importe).

En total, ser谩n alrededor de US$ 100 millones en el a帽o, seg煤n c谩lculos privados. Se suman a otros 150 millones que percibir谩n por el subsidio otorgado en enero (US$ 7,50 saldr谩n del Tesoro nacional y US$ 2,50 los aportar谩 la gobernaci贸n de Mario Das Neves). Por Nicol谩s Gandini.