En una sorpresiva, fugaz y muy reservada visita, los embajadores en Argentina del Reino Unido y de Holanda visitaron los yacimientos que la empresa angloholandesa Shell tiene en Neuquén y donde han logrado excelentes resultados de shale oil en áreas sobre la formación Vaca Muerta. En los pozos exploratorios del área Sierras Blancas, por caso, Shell en sociedad con la compañía argentina Medanito y la estatal Gas y Petróleo de Neuquén están logrando una producción de unos 500 barriles por día y se abren notables expectativas de cara al futuro. Shell es la principal compañía del mundo y hasta ahora tenía escasas experiencias en exploración y explotación de petróleo en nuestro país. Para ingresar a Vaca Muerta se asoció con Medanito en áreas consideradas clave sobre la formación geológica Vaca Muerta.

Sierras Blancas es un área que está entre El Chañar y Añelo y Águila Mora se ubica cerca de Rincón de los Sauces. El gobernador Jorge Sapag y el ministro de Energía Guillermo Coco fueron los anfitriones de los embajadores y del número 2 de Shell a nivel mundial, Peter Voser, junto al presidente de la filial argentina Juan José Aranguren.

"Los resultados en Sierras Blancas son fantásticos y ahora están a 1.100 metros en Águila Mora", dijo una fuente que participó de la recorrida que se hizo bajo estrictas medidas de seguridad y bajo la mayor de las reservas. Coco, al ser consultado por este diario, dijo que la recorrida fue sorpresiva y comentó que luego de Águila Mora la compañía angloholandesa perforará en Cruz de Lorena, otras de las áreas para las que se asoció en la Cuenca Neuquina.

"No tenían pensado perforar todavía en Cruz de Lorena pero se ve que se han entusiasmado", dijo el ministro. En total, sólo en exploración la empresa tiene previsto gastar este año unos 200 millones de dólares. En Sierras Blancas hace algunos días se confirmó el descubrimiento de shale oil en un pozo que produce en esta etapa (que es de exploración) unos 500 barriles y que se estima se estabilizará en 300 (cada barril son 200 litros).

El ministro de Energía dijo que en la recorrida estuvieron el embajador de Holanda en la Argentina Hein de Vries y su par del Reino Unido John Freeman. Aranguren es uno de los hombres de peso de la industria y mantiene una relación tensa con el gobierno nacional. De hecho ha confrontado públicamente con el secretario de Comercio Guillermo Moreno y en medio de la tormenta ha sido respaldado por la multinacional. Shell tenía hasta hace unos años sólo actividad en downstream, con refino y estaciones de servicio. Desde que se asoció por Vaca Muerta retornó al upstream.