鈥淓stamos optimistas, esperamos tener el financiamiento completo en los pr贸ximos seis meses鈥�, asegur贸 a la AFP Ricardo Caballero, director de Cuven Petrol SA, una empresa conjunta entre las compa帽铆as petroleras estatales cubana y venezolana, Cupet y PDVSA, respectivamente, que opera la refiner铆a. El financiamiento de la ampliaci贸n de la refiner铆a y la construcci贸n de una unidad de producci贸n de gas natural licuado (GNL) deber铆a ser chino, bajo los t茅rminos de un acuerdo preliminar alcanzado en el 2011 durante una visita a Cuba del ahora n煤mero uno chino, Xi Jinping. Pero el acuerdo ha demorado en concretarse. La inversi贸n es del orden de $5,000 millones para la refiner铆a y de otros $1,200 millones para el proyecto del GNL, seg煤n Caballero. Los trabajos tomar铆an unos cuatro a帽os.

Con una capacidad actual de tratamiento de 65,000 barriles diarios -que con la ampliaci贸n ser铆a elevada a 150,000 barriles diarios- la refiner铆a Camilo Cienfuegos es la m谩s grande de las tres existentes en Cuba, por encima de las de La Habana (36,000 barriles diarios y de Santiago de Cuba ($22,000 barriles diarios). Construida en los a帽os 80 con ayuda de Mosc煤, la refiner铆a hab铆a pr谩cticamente paralizado sus actividades a comienzos de los a帽os 90 a causa del colapso sovi茅tico, que hab铆a cesado sus entregas de crudo a la isla. Aunque la capacidad de refinaci贸n es de tres millones de toneladas al a帽o, la Camilo Cienfuegos refin贸 solo un mill贸n de toneladas entre 1991 y 1995.

El relanzamiento de la producci贸n tuvo lugar en el 2007, con una inversi贸n de $180 millones aportados por Venezuela, y permiti贸 una renovaci贸n de las instalaciones. La refiner铆a ha estado operando exclusivamente desde entonces con crudo venezolano, 鈥渃omprado a precios del mercado internacional鈥�, subraya su director. Casi el 80 por ciento de los productos -gasolinas, fuel, GPL, combustible de aviaci贸n- son comprados por Cupet a PVDSA y son finalmente consumidos en Cuba. Los subproductos son usados en una central t茅rmica vecina, una de las ocho de la isla, que genera el 13 por ciento de la electricidad del pa铆s.

鈥淓s un buen negocio para los dos pa铆ses鈥�, destaca Caballero quien rechaza que la incertidumbre por la situaci贸n en Venezuela, cuyo presidente Hugo Ch谩vez est谩 hospitalizado desde hace dos meses en La Habana trat谩ndose un c谩ncer, pueda afectar los planes petroleros en la isla. Venezuela env铆a unos 100,000 barriles diarios a Cuba en condiciones preferenciales de pago, y es el principal abastecedor de crudo a la isla. El responsable de Cuven Petrol se manifiesta optimista a pesar del fracaso de las prospecciones petroleras en aguas cubanas del Golfo de M茅xico: 鈥淭odav铆a quedan muchos bloques de exploraci贸n y eso es una gran esperanza鈥�, asegur贸.