Vaca Muerta es el cuarto yacimiento mundial de petroleo de shale oil y el segundo de shale gas. Esta previsto que un oleoducto con direccion hacia el sur llegue a la ciudad de Allen, a 130 km, afinales de este ano. Un segundo tramo, cuya finalizacion esta prevista para 2026, transportaria el crudo otros 440 km hasta Punta Colorada, en la costa sudeste.

"Se trata del primer gran oleoducto del pais concebido integramente para la exportacion", afirma Manuel Castillo, que dirige el proyecto para YPF.

"Con el tiempo, aumentaremos la capacidad de transporte de la cuenca en un 70%".

Vaca Muerta esta a punto de cumplir la promesa que los sucesivos gobiernos han venido pregonando durante los 14 anos transcurridos desde su descubrimiento, a medida que las nuevas infraestructuras alivian los cuellos de botella en el transporte que durante tanto tiempo han obstaculizado la produccion.

Un proyecto de oleoducto, finalizado el ano pasado, permitio reanudar las exportaciones de petroleo a Chile despues de 17 anos. Otro, cuya finalizacion se preve para 2025, aumentara los flujos hacia la costa de la provincia de Buenos Aires.

La produccion diaria de petroleo de la cuenca se ha cuadruplicado en los ultimos cinco anos, de 90.000 barriles por dia (bpd) en 2019 a 369.000 bpd en agosto de 2024 y podria llegar a 1,1 millones en 2030, segun la camara empresarial local de hidrocarburos CEPH. Esto permitiria exportar casi 700.000 barriles diarios.

Se espera que Argentina, que ha tenido deficit energetico desde 2011, obtenga este ano un beneficio neto de u$s5000 millones por sus exportaciones, en un momento en que sus reservas de divisas se estan agotando peligrosamente.

Pero la economia sigue sujeta a estrictos controles de divisas y capitales, y el pais todavia debe resolver sus desafios macroeconomicos antes de poder atraer la inversion necesaria para convertirse en un exportador significativo, advierten las empresas.

Aun asi, la eleccion, hace casi un ano, del Presidente Javier Milei –que prometio levantar los controles y desregular el sector–, entusiasma a los inversores.(...)