Dada la urgente necesidad de incrementar las reservas hidrocarburíferas del país por la vía de la exploración y ante las limitaciones legales a las empresas, para hacer los sondeos en tierra firme, la alternativa de emprender la búsqueda de gas y petróleo en la plataforma continental comienza a mostrarse como una de las opciones más promisorias.

 

Si bien actualmente en la Argentina del total de la producción de petróleo, sólo el 2,5% se extrae del fondo del mar, muchos especialistas no dudan en afirmar la existencia de importantes reservorios que permitirían atenuar la tendencia declinante que se observa con preocupación en la producción de los pozos de crudo en tierra firme.

 

El optimismo da pasos concretos en base a los trabajos exploratorios que hasta el momento señalan a un área específica. Es la zona del mar argentino donde más avances hubo y donde más rápido se podría llegar a encontrar nuevas reservas de petróleo, caso de la prolongación de las costas de las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego.

 

Pero más allá de que la lógica lleve a auscultar los yacimientos potenciales en la plataforma continental, deben considerarse los imponderables que rodean a la compleja tarea marítima. Ciertamente los tiempos y los costos que exige la exploración offshore son enormes, de manera que en términos generales un estudio sismicidad puede costar unos 20 millones dólares; una perforación demanda otros 40 millones y si se trata de construir una plataforma para operar en alta mar, no menos de 80 millones de dólares. Y aún disponiendo de este equipo de trabajo, la extracción del crudo puede llegar a costar un millón de dólares diarios.

 

Sin embargo la recompensa es grande, y un ejemplo claro de ello lo representa Brasil que ha logrado dominar la tecnología de perforación submarina en aguas profundas y ultra profundas, superiores a los 2000 metros, y ostenta el récord mundial de perforación exploratoria en el mar.

 

Las exploraciones petrolíferas y gasíferas de offshore representan actualmente una posibilidad cierta de encontrar nuevas reservas para nuestro país. El éxito, de todas maneras, estará condicionado al nivel de inversión y a la estabilidad macroeconómica.

 

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