La actividad hidrocarburífera en la cuenca neuquina se mide por las etapas de fracturas o el conteo de equipos que están en actividad. En ese contexto, de acuerdo con el último informe elaborado por Luciano Fucello, miembro de la Fundación Contactos Energéticos (FCE), se completaron en septiembre 1.403 etapas de fractura en Vaca Muerta, lo que representa una caída del 4,65% en comparación con agosto, que registró 1.465 punciones. Este descenso sitúa a septiembre entre los tres meses con menor actividad de este año, superando solo a enero y febrero.

El pico de actividad se alcanzó en marzo, con 1.643 fracturas, seguido de meses posteriores que superaron las 1.500. Sin embargo, la tendencia de septiembre refleja una desaceleración. Aun así, el socio gerente de la consultora Tecnopatagonia, Mariano de la Riestra, destacó que 2024 terminará con un conteo de 18.000 etapas, un 20% más que en 2023.

La concentración de etapas se produjo en el segundo trimestre del año en curso, y se espera que el conteo alcance, o se acerque, a las 18.000, con un detalle que asombra: la cantidad de "taladros". De la Riestra, que desde la plataforma de Tecnopatagonia, sigue la actividad día a día en el territorio, destacó que el pico de equipos de perforación en la cuenca Neuquina fue de 42 en 2023: "De esos 42, 34 eran en shale, 3 en tight y 5 en convencional". Hoy, a una semana de comenzar la AOG Patagonia, el conteo indica que hay 34 equipos perforando en Vaca Muerta.

“El shale, desde hace dos años y medio, encontró un plateau entre 32 y 34 equipos perforando. Puede que suba uno y baje otro, algo que en realidad es casi irrelevante porque no cambia la ecuación", comentó el empresario, detallando que muchas veces un equipo se puede suspender de manera momentánea por mantenimiento o una inspección (IND) que puede llevar de 20 a 25 días. "Entonces, en el mes aparece que no está, pero el resultado de pozos al final del año no se modifica sustancialmente".