Con el objetivo puesto en la exportaci贸n de los hidrocarburos obtenidos en Vaca Muerta, el Ministerio de Transporte aprob贸 un proyecto para rehabilitar el Corredor NorPatag贸nico que une el puerto de Bah铆a Blanca, en Buenos Aires, con la localidad neuquina de A帽elo , donde se encuentran los pozos de gas y petr贸leo no convencional. 

El proyecto hab铆a sido anunciado en 2017, pero se pondr谩 en marcha ahora con una inversi贸n 900 millones de d贸lares , con financiamiento de la empresa china CMEC.  La recuperaci贸n del corredor Norpatag贸nico implica la construcci贸n, renovaci贸n, mejoramiento y mantenimiento de la infraestructura ferroviaria del Ferrocarril General Roca en tres provincias: Buenos Aires, R铆o Negro y Neuqu茅n , por lo que se cre贸 una unidad de coordinaci贸n entre la administraci贸n nacional y las provinciales. Se trata de  653 kil贸metros de recorrido por las localidades de Bah铆a Blanca, Cipolletti, Cinco Saltos y A帽elo. 

La aprobaci贸n de las obras fue dispuesta a trav茅s de la resoluci贸n 408/2022 . De acuerdo a la resoluci贸n, la obra permitir谩 reducir costos, tiempos y desarrollar tanto el transporte de pasajeros como las cargas provenientes de la explotaci贸n hidrocarburifera de Vaca Muerta y las industrias regionales. En concreto, se construir谩n v铆as nuevas entre Cinco Saltos y A帽elo y para el acceso al puerto Galv谩n en Bah铆a Blanca. En tanto, se intervendr谩 la v铆a existente entre Cerri, Cipolletti y Cinco Saltos, un tramo que no recibe inversiones desde hace 40 a帽os.  

La obra, anunciada originalmente en 2017, significar谩 una inversi贸n de m谩s de US$ 900 millones, con financiamiento proveniente de la empresa CMEC (China Machinery Engineering Corporation), adem谩s de aportes p煤blicos y privados. En total contempla la renovaci贸n de los sistemas de se帽alizaci贸n, comunicaci贸n y seguridad.  

"El tren tendr谩 un impacto positivo en la sustentabilidad energ茅tica del pa铆s, al facilitar la explotaci贸n hidrocarburifera en Vaca Muerta, cuya demanda viene en aumento, gracias a la reducci贸n de costos y tiempos log铆sticos", destac贸 el Ministerio de Transporte en la resoluci贸n publicada en el Bolet铆n Oficial. Se espera que el proyecto producir谩 un aumento de la carga transportada a trav茅s del ferrocarril , reduciendo los tiempos de viaje y disminuyendo los incidentes viales al reducir el paso de tr谩nsito pesado en las rutas. 

Durante el primer trimestre de 2022, los trenes de cargas en el pa铆s despacharon un r茅cord 1.676.102 de toneladas, un crecimiento del 15% respecto al mismo periodo de 2021 y un 74% respecto al 2019, seg煤n datos de la Comisi贸n Nacional de Regulaci贸n del Transporte (CNRT).