A la espera de que el nuevo secretario de Energía, Darío Martínez, viaje desde Neuquén –donde pasó el aislamiento obligatorio– para asumir en su nuevo cargo, la agenda de desafíos que tiene por delante incluye tres urgencias a resolver en el corto plazo: el diseño de un plan de incentivos a la producción de gas, para que no falte el suministro en el invierno próximo; definir qué se hará con el barril criollo a US$45, que vence en estos días, y arreglar una actualización para el precio de los biocombustibles, congelados desde diciembre pasado .

Se espera que el todavía diputado nacional aterrice hoy en Buenos Aires y sea presentado formalmente conjuntamente por los ministros Martín Guzmán (Economía) –del cual dependerá ahora la Secretaría de Energía– y Matías Kulfas (Desarrollo Productivo) –quien perdió el área con el cambio de funcionario–. Además se reunirá con el subsecretario de Hidrocarburos, Juan José Carbajales, responsable de dirigir los últimos proyectos relevantes del sector: el precio sostén para la compra de petróleo y el diseño del esquema a la producción de gas.

Justamente, esta semana estaba planeado que Carbajales explique ambas iniciativas en la Comisión de Energía en Diputados, que hasta el viernes pasado dirigía Martínez y que lo había invitado.

El legislador por Neuquén apoyó ambas iniciativas públicamente, que fueron diseñadas con el aval de los gobernadores de provincias petroleras, ya que buscaron sostener la producción de petróleo y gas, en un contexto de crisis inédita para el sector, por la caída en la demanda y en los precios.

Pero Martínez llega a su nuevo cargo impulsado por un sector del Gobierno que no fue parte del diseño de esos programas, sobre todo del esquema de gas, y que tiene otras propuestas en carpeta. Por eso todavía es una incógnita saber qué sucederá con el plan de incentivos a la producción de gas: ya estaba casi cerrado el texto para que salga por decreto.

El apuro pasa no solo porque se debería dar rápido una señal a la industria para que invierta en nuevos pozos que compensen el declino en la producción, sino porque el 15 del mes próximo Economía debe presentar en el Congreso el proyecto de presupuesto para 2021 y se espera que ahí se incluyan las proyecciones de gasto para el sector.

El otro tema a resolver es la cuestión del barril criollo, que establece un precio sostén al cual las refinadoras deben comprarles el petróleo a las productoras.

Ese decreto daba por terminado el acuerdo si el Brent –la cotización internacional del crudo que se toma de referencia en el mercado local– superaba los US$45 durante 10 días consecutivos, lo que podría ocurrir esta semana. La propuesta de Desarrollo Productivo era extender la cantidad de días para dar de baja el decreto y así dejar vigente la medida.

Ambos temas serán cruciales para una industria en la cual no se prevé que vuelva a los niveles de actividad que tenía previo a la pandemia. (...)