La administraci贸n del presidente Joe Biden ya estaba trabajando para bajar los precios de la gasolina antes de la crisis y la guerra en Ucrania. Sin embargo, esas medidas depend铆an principalmente de soluciones r谩pidas, como la suspensi贸n del impuesto federal a la gasolina o la apertura de la reserva estrat茅gica de petr贸leo. 

Esto har铆a poco para aliviar las dificultades financieras de los consumidores estadounidenses y nada para debilitar la posici贸n geopol铆tica de Rusia. Eso es porque no abordan el problema fundamental: la demanda mundial de petr贸leo est谩 creciendo m谩s r谩pido que su capacidad para producir petr贸leo. Una reducci贸n en el impuesto a la gasolina no tendr铆a ning煤n efecto sobre la oferta de petr贸leo y de hecho, aumentar铆a la demanda del mismo. 

Asimismo, una liberaci贸n de la reserva estrat茅gica de petr贸leo aumentar铆a la oferta de petr贸leo ahora, pero debido a que no aumenta la producci贸n, el aumento ser铆a de corta duraci贸n. Afortunadamente, EE. UU. tiene una tecnolog铆a que no solo aumentar铆a el suministro total de petr贸leo, sino que tambi茅n mantendr铆a un control sobre los precios. Lo que necesita la industria del fracking es m谩s apoyo del presidente y del Congreso.

Una breve historia de la 煤ltima d茅cada de la industria del fracking en los Estados Unidos es instructiva. Cuando el fracking despeg贸 por primera vez en 2011, el precio del petr贸leo hab铆a superado los $100 por barril y se esperaba que siguiera subiendo,

quiz谩s a $200 o m谩s. Pero el auge del fracking detuvo ese aumento de precio esperado y mantuvo el petr贸leo en alrededor de $100 durante los pr贸ximos tres a帽os. 

En respuesta, la OPEP aument贸 r谩pidamente el suministro de petr贸leo en un intento de reducir el precio y sacar a la industria del fracking de EE. UU. del negocio. No funcion贸. El fracking declin贸 al principio, pero los perforadores se volvieron m谩s eficientes hasta que pudieron ser rentables a alrededor de $50 por barril. 

Luego, la OPEP y Rusia intentaron reducir el precio a $ 36, pero en ese nivel, muchos de los pa铆ses miembros de la OPEP, as铆 como Rusia, enfrentaron serias dificultades financieras. La OPEP y Rusia luego revirtieron el rumbo y redujeron la oferta, con la esperanza de que los precios del petr贸leo regresaran al nivel que hab铆a prevalecido antes de la guerra de precios. Pero la nueva y eficiente industria del fracking pudo aumentar r谩pidamente la oferta. 

El resultado final fue una especie de tregua, con el petr贸leo cotizando a unos 60 d贸lares hasta la pandemia. Covid golpe贸 duramente a la industria del fracking de EE. UU. y a煤n no se ha recuperado. De 2018 a 2020, la producci贸n de petr贸leo de EE. UU. creci贸 de casi 10 millones de barriles por d铆a a casi 13 millones. Hoy, sin embargo, la producci贸n de petr贸leo es de unos 11,7 millones y aumenta lentamente. Como consecuencia, el precio del petr贸leo ha aumentado constantemente, llenando las arcas del tesoro ruso.(...)