Las obras fueron inauguradas en un acto en la refinería encabezado por la presidenta argentina, Cristina Fernández, y el titular de YPF, Miguel Galuccio. Las obras demandaron una inversión de 2.600 millones de pesos (unos 490 millones de dólares), las más importante que recibe esta refinería en los últimos 25 años, según destacó YPF en un comunicado. Ese desembolso permitió construir en el complejo de Luján de Cuyo dos plantas de hidrotratamiento, una de gasóleo y una nueva unidad de "blending" (mezcla) de gasóleo, entre otras mejoras. Estas obras permitirán producir "combustibles más limpios y de mejor calidad, lo que permitirá a YPF adecuar sus productos a las máximas exigencias medio ambientales y de tecnología automotriz", aseguró la mayor productora de hidrocarburos de Argentina.

En el mismo acto, Fernández y Galuccio dejaron además inaugurado mediante una vídeo-conferencia una nueva batería de crudo no convencional en Añelo, que forma parte de la gigantesca formación de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta. Esta nueva batería permitirá poner en producción pozos de hidrocarburos no convencionales, con una capacidad para el tratamiento, compresión y el transporte diario de más de 1.000 metros cúbicos de petróleo y 250.000 metros cúbicos de gas.

YPF está bajo control del Estado argentino desde mayo del año pasado, después de que el Parlamento aprobara una ley para expropiar el 51 % de las acciones a Repsol, que mantiene una participación del 12 % en la petrolera argentina. Fernández destacó hoy en el acto que "en un año en YPF se han invertido más 16.000 millones de pesos" (unos 3.007 millones de dólares), con un aumento en la actividad de refino del 33%.

Repsol presentó en diciembre pasado una solicitud de arbitraje ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial (CIADI) por la expropiación del 51 % de YPF para que Argentina le pague una compensación por lo que la firma española considera un "expolio". YPF obtuvo el primer trimestre de este año una ganancia neta de 1.258 millones de pesos (236,4 millones de dólares), un 2,8 % menos que en el mismo periodo de 2012.

AS� SON LAS NUEVAS PLANTAS DE YPF

Se trata de una planta de hidrotratamiento de gasoil y otra de naftas, a lo que se suman dos proyectos complementarios: una unidad de blending (mezcla) de gasoil y un nuevo sistema de alivio a antorcha. Estas plantas, que demandaron una inversión de 2.600 millones de pesos y emplearon a 2.000 personas de manera directa, producirán un combustible más limpio y de mejor calidad con mejores especificaciones en materia ambiental, según se informó.

Estas especificaciones permitirán reducir las emisiones de gases al medio ambiente, y alargar la vida útil de los motores. La compañía precisó que a partir de estas instalaciones se podrá producir combustibles con bajo contenido de azufre. La unidad de hidrotratamiento de gasoil (Hdsiii) permitirá  desulfurizar 2.640 metros cúbicos diarios, obteniendo un producto final con azufre inferior a las 10 ppm (partes por millón).

El proyecto se complementa con una nueva unidad de hidrógeno, necesaria para atender la demanda de las unidades principales que hidrotratarán el gas oil y las naftas en el complejo. Además, la nueva unidad de hidrotratamiento de naftas tiene la capacidad de desulfurizar 1.450 metros cúbicos diarios de naftas procedentes de la unidad de Craqueo Catalítico, y permite elaborar naftas con especificaciones más exigentes en materia ambiental en línea con las nuevas tecnologías de motores nafteros.

Como parte de esta optimización de los trabajos de refinación, se construyeron en el complejo tres nuevos tanques de almacenamiento, con una capacidad total de 54.000 metros cúbicos. La refinería mendocina tiene ahora capacidad para refinar 105.500 barriles de crudo por día, y para producir todos los productos que YPF comercializa en el país.