Argentina se encuentra perdida en un complejo laberinto energ茅tico. Las reservas hidrocarbur铆feras no detienen su ca铆da, al tiempo que aumentan las importaciones y cae el esfuerzo exploratorio. 

La crisis empuj贸 los precios energ茅ticos a la baja, pero es esperable que cuando las grandes econom铆as comiencen a recuperarse, los precios vuelvan a trepar y encuentren a la Argentina muy mal parada, en caso de persistir la actual pol铆tica energ茅tica.

RESERVAS: CAMINO A LA EXTINCION

Uno de los problemas del sistema energ茅tico argentino es la merma de los niveles de reservas hidrocarbur铆feras, para una matriz dependiente en un 87% de los hidrocarburos. El coeficiente de reservas-producci贸n de petr贸leo se viene deteriorando sistem谩ticamente desde 1999, merma que ya equivale a la producci贸n acumulada por dos a帽os, con un nivel de reservas que cubre hoy aproximadamente 11 a帽os de la producci贸n actual.

En el caso del gas, a lo largo de la d茅cada del noventa, el ritmo de producci贸n fue ostensiblemente mayor al de expansi贸n de reservas. En ese mismo per铆odo comenzaron a trepar aceleradamente las exportaciones de petr贸leo y gas. Al mismo tiempo, se construyeron numerosas plantas gas铆feras y Argentina se convirti贸 en l铆der mundial en utilizaci贸n de GNC para veh铆culos.

El coeficiente reservas-producci贸n de gas comenz贸 a deteriorarse con m谩s fuerza a partir del a帽o 2000. Es as铆 como en 2007 las reservas comprobadas de gas eran un 43% inferiores a las de siete a帽os atr谩s. Entre 2006 y 2008 las reservas de gas cayeron 13,7% y las de petr贸leo 13,4%.

Simult谩neamente, con esta progresiva merma de las reservas de hidrocarburos, a partir del a帽o 2004 comenzaron a caer las exportaciones y a aumentar las importaciones de combustibles caros, como el fuel oil y el GNL, debido a la fenomenal expansi贸n que experiment贸 el consumo interno por la reactivaci贸n econ贸mica y la pol铆tica de subsidios implementada por el Gobierno.

RIESGO GEOLOGICO + RIESGO POLITICO

Esta pol铆tica ha desincentivado las inversiones en el sector energ茅tico. Los productores de hidrocarburos han tenido que lidiar no s贸lo con el riesgo geol贸gico propio de la actividad, sino tambi茅n con el "riesgo pol铆tico" que implica el intervencionismo estatal en un contexto institucional inestable.

A partir de 1999, comenz贸 un per铆odo de alzas permanentes del precio internacional del petr贸leo y sus derivados, pero paralelamente se agudiz贸 la declinaci贸n del esfuerzo exploratorio en la Argentina. En el trienio 1999/2001 se perforaron anualmente 48 pozos, mientras que durante el trienio 2002/04 se perforaron apenas 27 pozos por a帽o, con el barril en un promedio de US$ 65.

Hubo un repunte durante el trienio 2005/07, con un promedio de 47 pozos, pero en 2008, a帽o en que se registr贸 el m谩ximo precio hist贸rico del petr贸leo (US$ 147 en julio), la exploraci贸n se redujo a 39 pozos. Los productores no pudieron aprovechar esos "superprecios", ya que en el mercado interno rige un valor de corte por el cual el barril de petr贸leo no puede costar m谩s de US$ 42.

Cabe recordar que en la d茅cada del ochenta, con un barril por debajo de los US$ 20 en promedio, se perforaron 116 pozos exploratorios por a帽o.

EL ROL DE YPF

En la reducci贸n del esfuerzo exploratorio argentino influye sensiblemente el comportamiento declinante de YPF, la principal petrolera del pa铆s. En la actualidad, YPF aporta el 35% de la producci贸n de petr贸leo y el 27% del gas, mientras que en la d茅cada de los noventa suministraba el 43% del petr贸leo y el 35% del gas. Medido en t茅rminos de prospecci贸n, en 2005 YPF perfor贸 14 pozos, mientras que en el bienio 2006/07 perfor贸 s贸lo 10.

En un comunicado dirigido a la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, la empresa confirm贸 que sus reservas de petr贸leo cayeron de 521 millones de barriles en 2006 a 451 millones al 31 de diciembre de 2008. En tanto, en igual per铆odo, sus reservas de gas se redujeron de 2.571 miles de millones de metros c煤bicos a 2.219 miles de millones.

Seg煤n analistas del sector energ茅tico, la principal causa de este desplome es la pol铆tica de precios del Gobierno nacional. Por otra parte, estos n煤meros indican que a YPF le quedan s贸lo seis a帽os de reservas. De todas formas, la compa帽铆a ha ratificado nuevas inversiones en materia exploratoria pese a la crisis, entre las que se destacan nuevos proyectos offshore en las cuencas Colorado Marina y Golfo San Jorge.

EVOLUCION DE LA ACTIVIDAD

Seg煤n datos de la Secretar铆a de Energ铆a, en enero de este a帽o la producci贸n local de crudo fue de 3.129.173 metros c煤bicos, frente a 3.119.189 extra铆dos en igual mes de 2008 (+0,32%). En tanto, la producci贸n de gas natural alcanz贸 a 4.062.051.000 metros c煤bicos, contra 4.151.727.000 de enero del a帽o anterior (-2,1%).

En la balanza comercial, los s铆ntomas de la crisis son mucho m谩s evidentes. En enero de este a帽o, las exportaciones de petr贸leo y combustibles ascendieron a 118,4 millones de metros c煤bicos y 229.598 toneladas, respectivamente, recaud谩ndose 280,5 millones de d贸lares (FOB). En igual mes de 2008, en cambio, se exportaron 63,4 millones de metros c煤bicos y 352.926 toneladas y se obtuvieron, a precios FOB, 499,92 millones de d贸lares.

Esto significa que, en metros c煤bicos, las exportaciones subieron el 86% y en toneladas disminuyeron el 34,9%, pero, por la baja en el precio, lo obtenido fue un 43,9% menos. En el mercado interno, las ventas de gasoil se mantuvieron pr谩cticamente igual en 2008 que en 2007, aun cuando la demanda de este producto sigue la evoluci贸n del PBI.

Ya en enero 煤ltimo, el consumo del producto baj贸 el 6,3% debido a las consecuencias de la sequ铆a sobre la cosecha y el transporte de trigo. En el mismo mes, las ventas de naftas subieron el 4,9%, pero con un fuerte desplazamiento hacia las m谩s econ贸micas: la com煤n se vendi贸 el 9,6% m谩s, la s煤per el 18,9%, pero las premium perdieron el 30%.

Seg煤n los especialistas, si la crisis se vuelve m谩s manejable, el precio del petr贸leo rondar铆a entre 50 y 60 d贸lares este a帽o, con perspectivas de ir subiendo desde 2010. Los pa铆ses integrantes de la OPEP tambi茅n comparten esas previsiones y anticiparon que no har谩n nuevos recortes en la producci贸n.

REALIDADES DISPARES EN LAS PROVINCIAS PRODUCTORAS

Seg煤n un informe de la consultora Econom铆a & Regiones, a nivel nacional, durante 2008, hubo una merma del 1,8 por ciento en la producci贸n de petr贸leo y de 1% en gas. Mucho tuvo que ver lo que sucedi贸 en las principales provincias productoras. En Neuqu茅n, la producci贸n de petr贸leo se retrajo 4,2% y la de gas 2,3%. En tanto, en Santa Cruz se dio la mayor ca铆da. El crudo se retrajo 8,7% y en gas la merma lleg贸 al 6,8%.

Por el contrario, hubo otras provincias que mejoraron. Chubut aument贸 su producci贸n de petr贸leo en 6,8%, si bien disminuy贸 la de gas el 1,2%. En R铆o Negro, la producci贸n total de petr贸leo disminuy贸 8%, en tanto que la de gas creci贸 8,8%. Salta, segunda productora de gas natural del pa铆s, aument贸 su producci贸n de gas un 1,6%. Por otra parte, Mendoza aument贸 tanto la extracci贸n de petr贸leo (3,4%) como la de gas (7,9%).

ARGENTINA IMPORTA EL FUEL OIL MALO Y EXPORTA EL BUENO

El Gobierno argentino sigue incrementando las importaciones de un fuel oil costoso, de baja calidad y, por ende, ineficiente y contaminante. Al mismo tiempo, el pa铆s exporta casi el doble en volumen de un fuel oil de mejor calidad a otros pa铆ses (principalmente, Estados Unidos).

Por otra parte, las importaciones de este combustible se llevan a cabo mediante un mecanismo de compras directas, realizado entre la empresa estatal argentina Enarsa y la estatal venezolana PDVSA. Hay que destacar tambi茅n que la Argentina exporta fuel oil a valores FOB e importa a valores CIF, que son mayores.

La Argentina fue siempre exportadora de fuel oil, pero a partir de 2004 comenz贸 a importarlo. Seg煤n el INDEC, en 2007 Argentina import贸 988.292 toneladas por un monto de 385,7 millones de d贸lares, o sea, a un costo promedio de 390 d贸lares la tonelada. Por otra parte, ese mismo a帽o se exportaron 1.650.169 toneladas, por un valor de 586,3 millones de d贸lares, o sea, un valor de 355 d贸lares la tonelada.

El mismo barco que trae fuel oil comprado por Enarsa a PDVSA sale cargado con fuel oil argentino hacia Estados Unidos. Pese a que la totalidad del fuel oil que se importa es por medio de compras directas a PDVSA, seg煤n el INDEC, no se registra ninguna compra de fuel oil. Por lo tanto, el combustible no vendr铆a de Venezuela, sino que PDVSA es el intermediario.

En cuanto a la cuesti贸n medioambiental, el fuel oil que importa la Argentina es contaminante por el alto contenido de azufre, cuya combusti贸n genera di贸xido de azufre, susceptible de transformarse en la atm贸sfera en 谩cido sulf煤rico.

Es por ello que la Secretaria de Energ铆a, en abril del a帽o pasado, emiti贸 la Resoluci贸n 150 mediante la cual modific贸 la Resoluci贸n 1283/06, que determinaba que el fuel oil consumido en el pa铆s deb铆a tener un m谩ximo de azufre de 7.000 partes por mill贸n en peso a partir del 1潞 de junio de 2008. El argumento textual para suspender esa exigencia ambiental fue que "la necesidad de importar fuel oil para las usinas el茅ctricas vuelve conveniente ajustar las especificaciones del mismo a la calidad internacionalmente m谩s comercializada".

VUELVE EL BUQUE REGASIFICADOR

Por segundo a帽o consecutivo, el Gobierno tom贸 la decisi贸n de importar gas natural licuado (GNL) por barco para poder garantizar el suministro interno a partir de mayo. Enarsa acord贸 con una sociedad estadounidense-alemana la contrataci贸n de un buque regasificador que se instalar谩, al igual que el a帽o pasado, en el puerto de Bah铆a Blanca para procesar el GNL que traer谩n barcos metaneros.

La primera carga fue adquirida a Repsol YPF y provendr谩 de la planta de GNL que la petrolera posee en Trinidad y Tobago. Para cubrir la mayor demanda residencial que se espera durante el per铆odo de bajas temperaturas, el Ministerio de Planificaci贸n prev茅 traer entre seis y nueve barcos cargados de GNL entre los meses de mayo y setiembre.

Si bien la cantidad de barcos se ajustar谩 en funci贸n del clima, la intenci贸n oficial es poder contar con una provisi贸n diaria de gas que oscile entre los 5 y 8 millones de metros c煤bicos.

ESCASO VOLUMEN DE GAS BOLIVIANO

En la actualidad, el aporte del sector gas铆fero a la balanza comercial argentina es negativo, ya que al costo de las importaciones de GNL hay que sumarle el gasoil, que se compra como reemplazo para las centrales t茅rmicas, y el gas natural que se importa desde Bolivia.

La Argentina import贸 el a帽o pasado un promedio de 5,23 millones de metros c煤bicos de gas diarios desde Bolivia. El mismo gas que a Brasil le cost贸 5,64 d贸lares el mill贸n de BTU (gracias a los contratos preferenciales suscriptos entre ambos pa铆ses), Argentina lo abon贸 7,84 d贸lares. En tanto, a sus productores locales, el Gobierno argentino les pag贸 menos de 2 d贸lares.

Bolivia todav铆a no se ha constituido en un proveedor cierto de gas. No s贸lo no avanzan como lo programado y anunciado las obras de tendido del gasoducto requerido para cumplir el contrato firmado con Bolivia en 2006, sino que, adem谩s, existen serias dificultades para ofrecer con certeza vol煤menes de gas comprometidos.

Para este a帽o, Bolivia comprometi贸 6,5 millones de metros c煤bicos de gas diarios a Argentina para afrontar la demanda invernal. Un poco m谩s que el a帽o pasado, pero mucho menos que lo previsto en el acuerdo bilateral que apunta a llegar a una provisi贸n de 27 millones en 2011.

AUTOABASTECIMIENTO ENERGETICO, EN PELIGRO

Debido a la coyuntura actual, el precio de los combustibles que importa la Argentina cay贸 abruptamente, lo cual es un alivio para las arcas estatales. Por otra parte, es esperable que cuando las grandes econom铆as comiencen a recuperarse, los valores vuelvan a trepar y encuentren a la Argentina muy mal parada, en caso de persistir la actual pol铆tica energ茅tica.

Seg煤n el economista Alieto Guadagni, "estamos gradual pero persistentemente abandonando una etapa de casi 20 a帽os de energ铆a abundante, exportable e internamente barata y comenzando a transitar por el sendero de la energ铆a escasa, importada y cara".

El modelo est谩 agotado y el autoabastecimiento energ茅tico en peligro. Es inviable seguir estimulando las importaciones y el consumo energ茅tico intensivo a trav茅s de precios subsidiados en desmedro de quienes invierten en la producci贸n de energ铆a. Si no se revierte la actual pol铆tica energ茅tica que desalienta la exploraci贸n y la producci贸n, Argentina seguir谩 comi茅ndose las escasas reservas que le quedan, poniendo en serio riesgo su seguridad energ茅tica.

Fuente: Tecnoil

3391 lecturas | Ver más notas de la sección Noticias Destacadas