"Eran las cuatro de la ma帽ana, todav铆a de noche, y no pod铆amos saber qui茅n estaba frente a nosotros. El hecho de que intentaran huir nos hizo pensar que se trataba de yihadistas y les rodeamos para neutralizarlos", dijo a Efe un mando militar, que pidi贸 el anonimato.

"Tras una verificaci贸n posterior, nos dimos cuenta de que eran mineros de oro", a帽adi贸 la fuente, quien detall贸 que las v铆ctimas portaban detectores de metales para realizar su trabajo.

El suceso tuvo lugar en Habibou, en la aur铆fera provincia de Tibesti, cuando una patrulla militar se top贸 con un grupo de mineros -diez chadianos, seis sudaneses y once libios- que, al ver a los uniformados, intent贸 huir en varios veh铆culos.

Los grandes yacimientos de oro que conserva esta zona -谩rea inaccesible para el resto de ciudadanos- atrae la presencia de milicias y traficantes, lo que se suma a los habituales enfrentamientos entre mineros de oro aut贸ctonos, irregulares y fuerzas de seguridad.

"Desde hace m谩s de un a帽o, el Ej茅rcito de Chad patrulla regularmente esta zona. No por la extracci贸n de oro, sino para evitar cualquier infiltraci贸n yihadista en esta parte del pa铆s", record贸 a Efe el portavoz castrense Azem Bermandoa.

Afirm贸 que "es un 谩rea prohibida al acceso, por lo que quienes se atrevan a ir a esta parte del pa铆s para extraer oro ser谩n tratados como tales (yihadistas)".

Desde 2012, esta conflictiva regi贸n fronteriza con Libia atrae a miles de trabajadores del Sahel que buscan fortuna en la explotaci贸n de oro o que intentan alcanzar las costas de Europa.