El sector que durante una d茅cada hizo perder divisas y engord贸 el d茅ficit fiscal se convirti贸 en el principal generador de super谩vit comercial; la CEPH proyect贸 un saldo positivo que podr铆a superar los US$24.000 millones en 2030

La Argentina pas贸 de un d茅ficit energ茅tico de US$6902 millones en 2013 a un super谩vit de US$7829 millones en 2025

YPF

Durante m谩s de una d茅cada, el sector energ茅tico fue uno de los principales agujeros de la econom铆a argentina. Por un lado, el congelamiento de tarifas de gas y electricidad y la intervenci贸n en el mercado de combustibles desalentaron la inversi贸n y derrumbaron la producci贸n, lo que oblig贸 a importar energ铆a por m谩s de US$12.000 millones al a帽o.

Por el otro, el Estado debi贸 sostener con subsidios crecientes la diferencia entre los precios artificialmente bajos que pagaban los usuarios y los costos reale s del sistema. El resultado fue una sangr铆a simult谩nea de divisas y de recursos fiscales que alcanz贸 los US$15.753 millones en 2014 (2,8% del PBI), que pes贸 sobre la econom铆a durante a帽os.

La ca铆da de la producci贸n fue el origen de todo. En petr贸leo, el pa铆s hab铆a llegado a un m谩ximo de 847.000 barriles diarios en 1998. Sin incentivos para invertir, esa cifra se desplom贸 hasta los 497.000 barriles en 2017, casi la mitad, seg煤n un informe que hicieron los economistas Nicol谩s Arceo y Patricia Charvay, de la consultora Econom铆a y Energ铆a (EyE), para la C谩mara de Exploraci贸n y Producci贸n de Hidrocarburos (CEPH).

En gas, la historia es similar: la producci贸n toc贸 los 140 millones de metros c煤bicos diarios (m%B3/d) en 2003, y el congelamiento tarifario la redujo a 114 millones en 2013, el a帽o en que la Argentina tuvo que importar 103 buques de gas natural licuado (GNL) para abastecer la demanda.

Las exportaciones de crudo, que en 2016 apenas representaban US$2015 millones, y las importaciones de gas, que en 2013 insumieron US$12.464 millones, defin铆an la fotograf铆a de un sector que drenaba d贸lares en lugar de generarlos. El saldo de la balanza comercial energ茅tica lo resum铆a sin eufemismos: un d茅ficit de US$6902 millones en 2013, el peor registro de la historia.

La recuperaci贸n fue gradual pero sostenida. En gas, el punto de quiebre lleg贸 con el lanzamiento del Plan Gas en 2013, que garantiz贸 precios m铆nimos por varios a帽os y devolvi贸 rentabilidad a la inversi贸n en la cuenca neuquina. En petr贸leo, el repunte se aceler贸 a partir de 2020, con la expansi贸n del fracking 鈥攖茅cnica importada des de Estados Unidos que comenz贸 a aplicarse en el pa铆s en 2012鈥� en Vaca Muerta como principal motor.