La presidenta de Petrobras, Mar铆a Gra莽a Foster, en una exposici贸n que hizo ayer ante la Comisi贸n de Asuntos Econ贸micos del Senado de Brasil, neg贸 que se haya concretado la venta de su filial argentina a Crist贸bal L贸pez, un empresario cercano al gobierno de Cristina Kirchner, y baj贸 el tenor de las informaciones que circularon en las 煤ltimas horas a "una propuesta" de compra. "No hay una decisi贸n de Petrobras en relaci贸n a la venta del 50 por ciento de nuestras acciones en la Argentina. No debo comentar nombres de empresa como los asuntos que estamos discutiendo. No hay una venta, no hay una obligaci贸n ni hay ning煤n tipo de compromiso. En cualquier momento, cualquiera de los dos lados puede salir de la mesa", afirm贸 la funcionaria, ante los legisladores de su pa铆s.

La aclaraci贸n surgi贸 luego de que tomara estado p煤blico, sobre todo en la Argentina, el rumor de que se hab铆a concluido con la operaci贸n de venta de la compa帽铆a. En los principales medios de Brasil, este mi茅rcoles, las declaraciones de Gra莽a Foster tuvieron una amplia repercusi贸n, tanto por el fondeo r茅cord que obtuvo Petrobras para sus actividades como tambi茅n por la desmentida de las versiones de venta a Crist贸bal L贸pez, un empresario de fuertes v铆nculos con el kirchnerismo y que genera dudas en la administraci贸n de la petrolera estatal.

Seg煤n trascendi贸 ayer, L贸pez estar铆a muy cerca de quedarse con el 51% de Petrobras Energ铆a Participaciones, due帽a a su vez de un 67% de Petrobras Energ铆a, la filial local de la compa帽铆a brasile帽a. El resto cotiza en la Bolsa. La operaci贸n podr铆a significar el pago de unos 900 millones de d贸lares por la porci贸n necesaria para controlar la compa帽铆a. El empresario argentino tambi茅n podr铆a estructurar la operaci贸n a partir de una empresa suya en Estados Unidos.

Desde hace meses, Petrobras tiene en marcha un proceso de desinversi贸n a nivel internacional para focalizar sus desembolsos en Brasil. En ese marco, convoc贸 a diversas empresas a presentar ofertas por sus activos en la Argentina a fines del a帽o pasado. Adem谩s de Oil, de Crist贸bal L贸pez, mostraron inter茅s Tecpetrol -de Techint- y la estatal YPF. La compa帽铆a conducida por Miguel Galuccio, sin embargo, se retir贸 de la contienda cuando vio que su oferta era mucho menor que la del empresario patag贸nico.

QUI脡N ES CRIST脫BAL L脫PEZ

L贸pez es un empresario polirrubro con participaci贸n en la producci贸n de autopartes, de soda c谩ustica y de alimentos. Es due帽o de medios de comunicaci贸n como C5N y Radio 10, y maneja el negocio del juego en el pa铆s a trav茅s de Casino Club, donde tiene un 30% de participaci贸n. Si bien creci贸 exponencialmente durante las presidencias de N茅stor y Cristina Kirchner, ya era un empresario poderoso desde antes.

Tiene contacto con el negocio petrolero desde hace a帽os. En 2011 dio un salto en el negocio cuando compr贸 la refiner铆a San Lorenzo y 365 estaciones de servicio a la propia Petrobras, por 110 millones de d贸lares, que hoy opera bajo la marca Oil. Si se queda con el control de toda la empresa, su negocio adquirir铆a una escala mucho mayor, dado que tendr铆a casi el 7% de la producci贸n de petr贸leo del pa铆s -Petrobras es la quinta productora a nivel nacional- y m谩s de un 10% del mercado de combustibles.