La producci贸n de gas aument贸 en febrero un 7,8% en relaci贸n con igual mes del a帽o anterior y un 5,85% en el primer bimestre, seg煤n inform贸 ayer la Secretar铆a de Energ铆a. Pero a pesar de la mejora interanual, surgen dudas sobre el sostenimiento de la producci贸n en el tiempo, porque la recuperaci贸n de los dos primeros meses del a帽o se basa principalmente en el crecimiento de la extracci贸n de Tecpetrol en el 谩rea Fort铆n de Piedra durante todos los meses de 2018.

Ahora, luego de que el Gobierno acot贸 los subsidios a esa empresa a la producci贸n prevista en el proyecto original (8,5 millones de metros c煤bicos diarios), hay riesgo de que la tendencia al aumento vaya declinando.

Esto es as铆 porque en febrero Tecpetrol volvi贸 a registrar una baja intermensual: pas贸 de 525.554 metros c煤bicos en diciembre a 512.350 en enero y a 508.810 en febrero, con la salvedad de que si se toman los d铆as del mes calendario la producci贸n diaria se increment贸 en febrero a 18,1 millones de metros c煤bicos diarios frente a 16,9 millones de diciembre.

Pero no s贸lo se mantiene la inc贸gnita que representa hoy Tecpetrol.

En febrero, la producci贸n de YPF, la principal productora del pa铆s, cay贸 un 13,5% con relaci贸n a igual mes del a帽o anterior, y en el bimestre el desplome lleg贸 al 14,7% considerando la extracci贸n en 谩reas operadas y no operadas por la petrolera.

Si bien fuentes de la empresa atribuyeron la disminuci贸n al comportamiento de la demanda en el verano, lo cierto es que aun con los permisos de exportaci贸n a Chile, YPF no parece estar viendo rentable mejorar la producci贸n de gas. En febrero, incluso, el Gobierno debi贸 suspender las ventas a Chile e incrementar las compras a Bolivia para hacer frente a la demanda de generadoras el茅ctricas por una ola de calor.

Las otras dos petroleras que le siguen en importancia en el ranking, en cambio, mostraron incrementos. La producci贸n de Total aument贸 un 4,4% en febrero, aunque pr谩cticamente se mantuvo estancada tomando el primer bimestre. Pan American Energy, en tanto, increment贸 un 8,5% la extracci贸n en febrero y un 4,2% en el primer bimestre en t茅rminos interanuales.

Las dudas sobre YPF y Tecpetrol deben verse tambi茅n en un contexto de forcejeo de las productoras de gas con el Gobierno, sobre el precio del producto para el pr贸ximo invierno. Las distribuidoras todav铆a tienen que contratar un 15% del gas que cubra los requerimientos de la demanda invernal, porque los acuerdos a que hab铆an llegado con las petroleras por ese volumen no fueron aceptados por el Enargas y, por lo tanto, no se trasladaron a las tarifas.

La Secretar铆a de Energ铆a busca que ese gas se pacte entre las partes en una nueva subasta que esta vez tendr铆a un precio l铆mite previamente acordado. Pero no est谩 logrando que las petroleras acepten porque 茅stas se mantienen en la postura de pedir un valor cercano al de la importaci贸n de GNL para regasificar.

Estas discrepancias sobre el precio del gas explicar铆an el menor inter茅s de YPF para invertir en 谩reas gas铆feras, aun cuando es la petrolera controlada por el Estado.