La creciente preocupación ambiental y la paulatina escasez de recursos energéticos  han dado lugar a una larga lista de  novedosas iniciativas tendientes a solucionar ambos problemas.







Entre las más extravagantes se destaca la idea de Japón e India de obtener energía limpia al rediccionar los rayos solares hacia la tierra mediante láser o satélites en órbita. Si hasta hace un tiempo la posivilidad de producir y transferir energía solar desde el espacio sonaba descabellada; hoy en día no es tanto. Con el apoyo de Japón e India en ese orden, el singular proyecto podría convertirse en realidad en mediano plazo.

A mediados del año pasado un grupo de científicos nipones elaboro un sistema basado en la colocación de láser en el espacio con el objetivo de rediccionar la emergía del sol hacia la tierra. Básicamente, los expertos  a llevar a cabo  la captura energética de los rayos solares a partir de paneles de una aleación de metal que los transferirían a un láser para amplificar su potencia. Luego, esa emergía sería enviada al planeta, donde se la transformaría en electricidad.

En la India, en tanto, un grupo de especialistas, pretende poner en órbita varios satélites a unas 22.000 millas de distancia de la tierra. Según sus proyecciones, esos equipos absorberían y acumularían la luz solar y luego la transmitirían de manera electromagnética  hacia receptores terrestres que la convertirían en energía eléctrica. En realidad, ninguna de las dos propuestas es totalmente novedosa: en 1968, Meter Glaser, científico norteamericano de la National Aeronautics and Space Administration (NASA), había diseñado un emprendimiento similar.

Descartado por sus altos costos, fue retomado y nuevamente abandonado en la década de los 90”. De acuerdo con un reciente informe de la National Security Space Office del Pentágono, se estima que una única banda de un kilómetro de ancho en órbita geosincrona  podría recibir una cantidad anual de flujo solar equivalente a la energía contenida en todas las reservas terrestres de petróleo que quedan por explotar.

Según Charles Miler, director de la Space Frontier Foundation, organización internacional que promueve el acceso público al espacio, el país que lidere la energía solar espacial podría convertirse en el mayo proveedor energético del mundo durante siglos. A su entender, la reactivación del interés por ese tipo de aprovechamiento obedece tanto al encarecimiento de petróleo como a una creciente toma de conciencia acerca del cambio climático y del agotamiento de los recursos naturales. “Es por eso que el actual es un momento perfecto para un nuevo comienzo dentro de la industria energética” señaló.

Aros y Contra:

Según los científicos nipones, la principal ventaja de aprovechar la energía del sol desde el espacio radica en que allí es constante y pura. Asimismo, el sistema podría alcanzar una eficiencia de un 40%. Como beneficio adicional, debe añadirse que su obtención no requeriría la utilización de tierras  para emplazar los paneles. En cuanto a las dificultades, la más importante estriba en los altos costos del proyecto, propios de la avanzada tecnología requería para su concreción.

Además, cabe destacar que su utilización con fines exclusivamente pacíficos, podría despertar serias dudas a escala global en materia de seguridad bélica. Por otro lado,  obviamente su puesta en marcha no sería inmediata. De hecho, se estima que el proceso de captura y transferencia energética mediante láser estaría listo recién para el 2030.

En India, nación cuya economía y densidad poblacional estan creciendo de manera exponencial, la iniciativa es patrocinada por Pranav Mehta, director de la filial local de Space Islan Group, una compañía californiana orientada a la creación de satélites. Se calcula que para el año 2030 el país tendrá que generar al menos 700.000 megawatts  para abastecer su insaciable demanda interna. A decir del empresario, esa cantidad podría obtenerse de manera limpia y segura gracias al sistema de equipos satelitales, ya que una vez en órbita no se verían nunca afectados por la sombra y recibirán radiación solar todo el año.   

Fuente: El Inversor Enérgetico & Minero

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