Apache lidera la nómina con seis emprendimientos presentados bajo el programa Gas Plus, que contempla un precio mayor del recurso para los nuevos descubrimientos. Desde la Secretaría de Energía afirman que los primeros proyectos estarían en producción a fin de año.
 
De a poco, el programa Gas Plus, ideado por el Gobierno para incentivar la producción de gas natural, que en la Argentina no alcanza a cubrir las necesidades de la demanda, empieza a ganar la atención de la industria. Según datos oficiales a los que tuvo acceso El inversor Energético & Minero, hasta el momento existen 21 proyectos Gas Plus en marcha, algunos bastante avanzados.  Apache, la petrolera norteamericana que desembarcó en el país en 2002 y luego se hizo fuerte mediante la compra de los activos de Pioneer, lidera la nómina de empresas con más emprendimientos en marcha. En total, cuenta con seis iniciativas, la mayoría de ellas en la Cuenca Neuquina.

Más atrás se ubica Pan American Energy (PAE), propiedad de British Petroleum (60%) y la familia Bulgheroni (40%), que tiene en carpeta tres emprendimientos. Para ser aceptados como Gas Plus, las empresas deben presentar en la Secretaría de Energía, que dirige Daniel Cameron, los datos técnicos de las obras. La resolución 24 de esa cartera, publicada en marzo de este año, define como gas nuevo al que se produzca en áreas sin explotación, en las que dispongan de características geológicas particulares que dificulten su extracción, en las que están fuera de explotación desde 2004 y en aquéllas productivas que sumen nuevos yacimientos independientes de pozos ya existentes. Y estipula que el gas tendrá un precio más alto que el que reciben las petroleras en boca de pozo (ronda los u$s 1,70 en promedio).

Más claridad:

Si bien la medida le abrió la puerta a mayores precios, no da certeza sobre cómo se establecerán esos importes. De ahí que la primera reacción de la industria haya sido de cierto escepticismo. “Hasta no saber cuánto vamos a recibir por el gas nuevo va a ser difícil que algún operador se ponga a trabajar seriamente en algún proyecto”, advirtieron desde una petrolera con base en Neuquén.

Pero ahora el Gobierno comenzó a disipar, lentamente, esas dudas. Por un lado, les aseguró a las petroleras que el precio no bajará de los u$s 5; es decir, casi tres veces el valor al que facturan hoy en día. “Es lo que nos dicen informalmente desde los despachos oficiales. Si bien sería bueno que el precio quede asentado en una normativa, es una buena señal para la industria saber que la idea oficial es pagar un valor que está más en línea con los índices regionales”, afirma un alto directivo del sector.

A principios de septiembre, Cameron firmó una resolución (no había sido publicada en el Boletín Oficial al cierre de esta edición) que flexibiliza los requisitos que deben cumplir las empresas para entrar al Gas Plus.  El documento aclara que aunque los productores no cumplan con el Acuerdo de Gas firmado el año pasado -según el cual se comprometen a abastecer al mercado- igualmente podrán acceder al programa de incentivos.

“La idea es llevarle tranquilidad a la industria para que defina las inversiones. Sabemos que probablemente la demanda de gas siga creciendo, con lo cual será más difícil cumplir con el acuerdo (ratificado en la resolución 599 de Energía). Por eso decidimos flexibilizar un poco los requisitos sin dejar de controlar las características técnicas de los proyectos”, explican allegados al Ministerio de Planificación, que dirige Julio De Vido.

Otros cambios:

Otro de los temores de las petroleras es que ante un potencial aumento de la demanda residencial el Gobierno decida redireccionar el suministro de gas hacia ese sector, tal como viene sucediendo en los últimos inviernos. El precio que pagan los domésticos (u$s 0,50 por millón de BTU) es mucho menor que el de la industria (que llega a erogar hasta tres dólares).

Para descartar esa preocupación, la resolución aclara que aunque haya que redireccionar el fluido al productor de Gas Plus se le reconocerá el precio establecido en el contrato inicial. “Una vez que aclaremos estas cuestiones el número de proyectos se empezará a incrementar rápidamente”, se ilusionan las fuentes gubernamentales consultadas.
Tanto es así que hasta el momento hay 21 emprendimientos esperando por el aval definitivo de la Secretaría de Energía. El más avanzado es el que tiene en marcha Pluspetrol en el yacimiento Ramos, en Salta, donde está perforando un pozo ultra profundo (de 6.000 metros).

El resto de las petroleras involucradas son YPF, Total, Oxy, Capex, Petrobras, Tecpetrol y Petrolera Piedra del Águila. “Es cierto que hay nuevos proyectos, pero si existiesen mayores certezas sobre el precio que tendrá el fluido la cantidad de iniciativas se incrementaría”, coinciden desde una petrolera.  En los despachos oficiales se trasluce el optimismo. “Creemos que los primeros proyectos Gas Plus comenzarán a producir antes de fin de año, lo que contribuirá a revertir la caída de la producción que se viene registrando en los últimos dos años”, confía un allegado a la Secretaría de Energía.

Fuente: El Inversor Enérgetico & Minero

1891 lecturas | Ver más notas de la sección Noticias Destacadas