Un gasoducto de propiedad estatal explot贸 hoy en el estado de Andhra Pradesh, en el sur de India, causando la muerte de al menos 16 personas e hiriendo a otras 18, informaron fuentes oficiales. El estallido se produjo al amanecer de este viernes en el poblado de Nagaram, distrito de Godavari, y provoc贸 un fuerte incendio que consumi贸 varias casas en las inmediaciones, se帽al贸 el inspector general de la polic铆a local, Atul Singh. Al parecer la explosi贸n ocurri贸 cuando un vendedor de t茅 encendi贸 una estufa, aunque la investigaci贸n determinar谩 la causa exacta del siniestro, indicaron autoridades locales al dar cuenta del desastre. Las llamas, que se elevaron a m谩s de nueve metros de altura, quemaron 谩rboles y casas, de donde fueron recuperados los cuerpos de 13 personas, mientras que en el hospital otras tres sucumbieron a las graves quemaduras que sufrieron.

Entre las v铆ctimas mortales se encuentran cinco mujeres, tres ni帽as y un menor, precisaron fuentes m茅dicas y a帽adieron que 18 personas lesionadas son atendidas en varios nosocomios, de acuerdo con reportes del diario The Hindust谩n Times.

El siniestro se produjo en un ducto de 18 pulgadas, propiedad de la compa帽铆a estatal GAIL, que alimenta de gas a la planta de energ铆a Kondapalli, cerca de la ciudad de Vijaywada, a metros de la refiner铆a de Tatipaka.

El fuego fue controlado horas despu茅s y el gasoducto qued贸 cerrado, afirm贸 el ministro indio de Petr贸leo, Dharmendra Pradhan, en la capital Nueva Delhi, y anunci贸 una investigaci贸n de alto nivel sobre el incidente.

De acuerdo con los reportes, un grupo de residentes enfurecidos atacaron con piedras una oficina de GAIL cerca del lugar del accidente, ya que en los d铆as previos hab铆an reportado un olor a gas en la zona y las autoridades no revisaron la tuber铆a. Hace dos semanas, seis personas murieron por una fuga de gas venenoso en la planta de acero de Bhilai Chhattisgarh.

Sin embargo, el incidente de este viernes es el m谩s mort铆fero en el sector energ茅tico de India desde agosto pasado, cuando 28 personas murieron en un incendio en una refiner铆a de petr贸leo en las cercan铆as de Visakhapatnam. El primer ministro Narendra Modi ofreci贸 sus condolencias a las familias de los fallecidos y su oficina anunci贸 una compensaci贸n a las familias de las v铆ctimas.