Con una inversión estimada en U$S 2 millones, la empresa de capitales argentinos, Hierro Indio, espera comenzar a explorar una mina de hierro en Malargüe. Este nuevo proyecto demandará unos 100 puestos de trabajo, entre los de contratación directa e indirecta. Esta reserva está abandonada desde el año 72 y luego de adquirir los derechos de exploración y explotación por parte de la empresa, la Legislatura provincial deberá aprobar la exploración y esto demandará entre 6 y 8 meses. En esta primera etapa exploratoria, la empresa destinará unos U$S 500 mil y, una vez localizadas las reservas y su cantidad, comenzará la construcción de la infraestructura de la mina. En la actualidad, hay una construcción muy antigua, de la década del 40, que son “unas viejas canteras abandonadasâ€� y que serán reemplazadas por una “planta de producción nuevaâ€�.  

Esta mina está localizada al noroeste del departamento sureño y a pocos kilómetros del río Atuel, a 70 km de la ciudad cabecera, a unos 47 km del Sosneado y a 170 km de la ciudad de San Rafael. En cuanto a la reserva de la mina, según los cálculos de la empresa, rondaría entre las 10 y 15 millones de toneladas y aseguran que la calidad del hierro “es muy buena�. Se puede obtener un mineral con una pureza del 65%.

 â€œEn la Argentina hace falta hierro, el que hay se importa y todo se consumeâ€�, adelanta el gerente general de la firma, Guillermo Rekhull. Además, explica que la idea es abastecer el mercado nacional y provincial. Los planes de la empresa son “reactivarâ€� la mina, que estaba abandonada desde los ‘70 y tuvo su  tiempo de producción entre los años ‘42 y ‘72. Otro intento de explotación fue entre 2003 y 2004,  se realizó de manera manual pero luego quedó totalmente improductiva.   

El proceso de extracción es en forma magnética y mecánica y, siguiendo la explicación del gerente Rekhull, “no se utilizan productos químicosâ€�. En el proceso, las rocas se concentran, luego se muelen, después interviene un separador magnético y queda el mineral granulado en un tamaño de 1 y 2 pulgadas. 

Desde la firma Hierro Indio declararon que la empresa demandará entre 30 y 35 empleos directos y unos 50 o 60 indirectos. Según señaló el gerente de la firma, tendrán prioridad los trabajadores especializados oriundos de este departamento y los mendocinos en general. El ministro de Energía de la provincia, Marcos Zandomeni, dijo que este proyecto de extracción de hierro “cubre una necesidad de empleo� y de “rediscutir� todas las posibilidades productivas en función de la creación de puestos de trabajo.

 â€œMalargüe no tiene otras alternativas más que el petróleo, la minería y el turismoâ€�, señaló Zandomeni. Y luego hizo la aclaración en cuanto a la polémica Ley 7722 y dijo que “siempre cumpliendoâ€� con esa ley. En cuanto a las regalías que recibiría la Provincia, Zandomeni aclaró que “(la minera) Vale sentó precedenteâ€� porque tienen que tributar un 3% en concepto de regalías pero que pedirán un 1,5% adicional, tal como lo hicieron con la empresa brasileña.

 â€œEs una actividad de bajo impactoâ€�, aseguró Zandomeni acerca de este nuevo proyecto de explotación de hierro en Malargüe y “pone en marcha toda una cadena de producciónâ€�, dijo.

ACERCA DE LA EMPRESA

Es una empresa de capitales nacionales dedicados a estudios en geofísica para proyectos mineros y de hidrocarburos. Pertenece a la firma Alto Américas SA, la cual se dedica a la adquisición, el procesamiento y la interpretación de datos hiperespectrales, multiespectrales y de otros tipos de percepción remota, según consigna la web de la firma. Además, cuenta con el servicio de asesoría en lo legal y ambiental.