Daniel De Nigris viajó por primera vez a Doha en marzo para participar de la primera reunión de seguimiento entre ExxonMobil y Qatar Petroluem, que a fines de 2019 concretó la adquisición del 30% del paquete accionario de los bloques que la petrolera norteamericana posee en Vaca Muerta. 

De Nigris, country manager de ExxonMobil en la Argentina, viajó casi 25 horas para llegar desde Buenos Aires hasta la capital de Qatar, con una escala en San Pablo. Es uno de los vuelos comerciales de mayor duración a nivel planeta. Representantes de Exxon y de Qatar Petroleum se reúnen tres o cuatro veces por año para monitorear en detalle el avance de las operaciones en Neuquén. La primera cita fue en Medio Oriente. La segunda, en Buenos Aires. 

El entendimiento entre las partes adquirió otra dimensión el mes pasado, cuando Exxon anunció formalmente que desarrollará de forma comercial el área Bajo del Choique-La Invernada con una inversión que rondará los u$s 2.000 millones en los próximos cinco años. Sereno, siempre amable y paciente, De Nigris recibió a TRAMA en las oficinas que la petrolera norteamericana posee en Puerto Madero sobre la calle Juana Manso 295. 

En ese edificio funciona también el Buenos Aires Global Business Center, uno de los centros de soporte de Exxon que brinda servicios a clientes internos y externos de Europa, América del Norte y América del Sur. El peso específico de esa unidad queda, quizás, solapado ante el reciente anuncio en Vaca Muerta, pero el centro global emplea en silencio a más de 1.795 personas en la Argentina; un 90% de la nómina de la empresa en el país. No son muchas las petroleras que afrontan un pay roll simila.

En el amplio ventanal que da a la calle, la huella de la pequeña mano de su hija menor se define, con nitidez, como recuerdo de lo importante. Pasaron meses desde que lo visitó en el despacho que De Nigris ordena de apuro para recibir a este medio. Pero la huella permanece ahí, casi indeleble. 

Los resultados de la etapa piloto de Bajo del Choique -La Invernada fueron muy exitosos y alentadores. Es por ello que apostamos a un aumento de la producción a través de esta expansión significativa. Las reformas implementadas por los gobiernos federal y provincial, respectivamente, han sido de gran importancia para permitir que el desarrollo de Vaca Muerta se convierta en uno de los principales recursos energéticos del país.

El anuncio reciente del pase a desarrollo del bloque Bajo del Choique-La Invernada contempla, en la etapa inicial, la realización de 90 pozos y se llevará a cabo en los próximos cinco años. Nuestro diseño del programa de trabajo incluye la perforación con múltiples equipos para cada pozo. De esta forma se buscan las eficiencias en cada etapa y el perfeccionamiento técnico, mientras podamos mantener un cronograma de trabajo agresivo. Para cada pozo contamos con un equipo chico de perforación de las secciones superficial e intermedia, y luego un equipo más grande que perfora la sección horizontal, de aproximadamente 3.000 metros de longitud. 

Ahora, la idea es tener dos líneas de perforación al mismo tiempo. Durante 2019 planificamos perforar seis pozos productores horizontales y 18 verticales. Para los años sucesivos se estima perforar aproximadamente entre 20 y 25 pozos por año. En el último Precoloquio de IDEA, las operadoras coincidieron en que el desarrollo de Vaca Muerta no precisará nuevos subsidios a la producción para concretarse. 

La compañía apoya la transición a precios de mercado. Las inversiones a largo plazo y de gran magnitud requerirán la seguridad de la extracción de petróleo y gas por parte de compradores solventes a precios relacionados con el mercado.¿Podría explicar, en términos simplificados, qué mejoras en materia de productividad de los pozos y competitividad de la operación han logrado en el tiempo en que están presentes en Vaca Muerta? Nuestros objetivos se centran en operaciones más eficientes y productivas. Desde el punto de vista técnico, continuamos explotando nuestra amplia experiencia en los no convencionales y maximizando mejores prácticas para aumentar la productividad y la rentabilidad de la cuenca.

Es importante destacar que ExxonMobil Exploration Argentina (EMEA) está operando con el soporte técnico de XTO Energy, subsidiaria de ExxonMobil, que trae una amplia experiencia en no convencionales en  Estados Unidos y Canadá, donde posee más de 50.000 pozos. La combinación de tecnología, conocimiento y experiencia es lo que nos permitió diseñar pozos horizontales desde el principio. 

Junto a nuestros socios y con el apoyo de la provincia de Neuquén, logramos desafiar un abordaje técnico innovador en la industria de gas y petróleo en Argentina. EMEA ha perforado y completado algunos de los pozos de extensión horizontales más largos en la cuenca, llegando a los records más elevados en varias ocasiones. De hecho, en enero de este año perforamos el pozo de extensión horizontal más largo hasta la fecha en Vaca Muerta, de 6.957 metros, de los cuales la rama horizontal se extiende 3.362 metros. Este es un gran logro para la UTE en la que somos socios de APASA (Tecpetrol) y GyP. (...)