Los 467.467 barriles diarios (bbl/d) que alcanz贸 la provincia de Neuqu茅n en diciembre pasado, de acuerdo a los datos del Ministerio de Energ铆a y Recursos Naturales, representan casi un 23% que en 2023. Es un salto enorme, que lleva la demanda el茅ctrica al l铆mite y a las operadoras a realizar inversiones. En el coraz贸n del shale neuquino, la Estaci贸n Transformadora (ET) Loma Campana , operada por el Ente Provincial de Energ铆a del Neuqu茅n (EPEN), es un punto tangible de esta transformaci贸n. Cada vez las plantas procesadoras necesitan m谩s energ铆a el茅ctrica para funcionar. 

La evoluci贸n refleja el crecimiento sostenido del mayor productor de shale oil de la provincia en un yacimiento que se toma como testigo de la producci贸n. La ET Loma Campana fue construida con una capacidad de 132/33/13,2 kV, es una pieza clave en el engranaje energ茅tico que abastece a operadoras como YPF, TotalEnergies y Vista, adem谩s de atender a subestaciones como A帽elo Urbana, que provee energ铆a al parque industrial y a la zona residencial. Seg煤n inform贸 a +e Mario Moya, presidente del EPEN , el aumento de la cantidad de clientes y proyectos provoc贸 que la demanda el茅ctrica crezca exponencialmente. Al menos en esa zona de A帽elo y alrededores donde llega el tendido el茅ctrico. 

En otras zonas, se utilizan grandes bater铆as para electrificar yacimientos. Para ponerlo en cifras, en 2022, la m谩xima potencia registrada con el Alimentador en 33 kV alcanz贸 los 13,2 MW. En 2023, el consumo creci贸 un 11%, con picos de 14,7 MW, mientras que en 2024 se registr贸 un salto abismal, que coincide con la suba de la producci贸n de gas y petr贸leo en Vaca Muerta: la m谩xima potencia lleg贸 a 28,1 MW, una marca que duplic贸 los valores en apenas dos a帽os. En 2022 el pico de demanda de 13,2 MW se produjo en 3 de mayo, en 2023, el incremento a 14,7 MW fue el 18 de julio y en 2024, el salto exponencial a 28,1 MW ocurri贸 el 9 de diciembre, justamente impulsado por la incorporaci贸n de Vista como nueva operadora y la expansi贸n de TotalEnergies en Aguada Pichana Este. 

Pero el desarrollo el茅ctrico en Vaca Muerta va mucho m谩s all谩 del yacimiento insignia, que es Loma Campana. No hace mucho tiempo, Shell finaliz贸 la construcci贸n de la Estaci贸n Transformadora Sierras Blancas (en ese yacimiento cercano a San Patricio del Cha帽ar), mientras que otra avanz贸 en la ampliaci贸n de la ET Loma Campana. A su vez, seg煤n se inform贸 desde el EPEN, est谩n en ejecuci贸n una nueva l铆nea de alta tensi贸n de 132 kV y una estaci贸n transformadora en el yacimiento Aguada Pichana Este, operada por TotalEnergies. 

Son obras de infraestructura el茅ctrica imprescindibles para sostener el crecimiento vegetativo de la regi贸n y atender las demandas de los proyectos productivos y residenciales. En el EPEN trabaja actualmente en un ambicioso plan denominado 鈥淒esarrollo de la Infraestructura El茅ctrica para Vaca Muerta鈥�. Este estudio incluye un diagn贸stico exhaustivo del sistema de transporte de energ铆a, con el objetivo de garantizar la confiabilidad del servicio, prever futuras ampliaciones y promover la integraci贸n de energ铆as renovables como la e贸lica y solar. El crecimiento energ茅tico de Vaca Muerta tambi茅n repercute en la infraestructura nacional. La regi贸n depende del sistema de transporte en extra alta tensi贸n de 500 kV operado por Transener, del cual el EPEN toma energ铆a para distribuirla a nivel local. En este sentido, se eval煤an alternativas de ampliaci贸n en 500 kV y 132 kV para fortalecer el sistema el茅ctrico que sustenta al mayor desarrollo hidrocarbur铆fero del pa铆s. Es una se帽al clara de que Vaca Muerta es s铆mbolo de producci贸n de gas y petr贸leo, pero tambi茅n un signo para atender, que es la modernizaci贸n de todos el sistema de distribuci贸n el茅ctrica.