El costo nivelado de la electricidad para proyectos eólicos en tierra ha caído 9% a US$44 por megavatio-hora desde el segundo semestre del año pasado. La energía solar disminuyó 4% a US$50 por megavatio-hora, según un informe publicado el martes por BloombergNEF.

Los precios son aún más bajos en países como Estados Unidos, China y Brasil. Los costos de los equipos han bajado, las tecnologías han mejorado y Gobiernos de todo el mundo han aumentado los objetivos de energía limpia en su lucha contra el cambio climático. Eso podría sacar al carbón y el gas natural del panorama cuando los servicios públicos desarrollen nuevas centrales eléctricas.

“Los mejores proyectos de energía solar y eólica llegarán a menos de US$20 por megavatio-hora antes de 2030”, comentó Tifenn Brandily, analista de BNEF, en un comunicado. “Hay muchas innovaciones en curso que reducirán aún más los costos”.

Sin embargo, no está claro si el impacto del coronavirus en los precios del carbón y el gas erosionará la competitividad de la energía eólica y solar. “Si se mantiene, esto podría ayudar a proteger la generación de combustibles fósiles, por un tiempo, del ataque de costos de las energías renovables”, dijo Seb Henbest, economista jefe de BNEF, en el comunicado.

Hace una década, la energía solar costaba más de US$300 por megavatio-hora y el viento generado en tierra excedía los US$100 por megavatio-hora. Hoy, la energía eólica terrestre cuesta US$37 en EE.UU. y US$30 en Brasil, mientras que la energía solar vale US$38 en China, las fuentes más baratas de electricidad nueva en esos países.

El almacenamiento de baterías también se está volviendo más competitivo. El costo nivelado de la electricidad para las baterías ha caído a US$150 por megavatio-hora, aproximadamente la mitad de lo que era hace dos años. Esto la ha convertido en la nueva tecnología en auge más barata en lugares que importan gas, incluidos Europa, China y Japón.

El costo nivelado de electricidad de BNEF mide el costo total de la producción de energía, contabilizando desarrollo, construcción y equipo, financiamiento, materia prima, operación y mantenimiento.