¿QUÉ ES EL GAS NATURAL NO CONVENCIONAL?

El gas natural no convencional es gas natural (metano) pero con características bastante diferentes en el reservorio para su extracción al que se practica en Bolivia, por ejemplo.

Puede dividirse en varias categorías, pero las tres más importantes son: “Tight Gas� (Gas Apretado), “Shale Gas� (Gas Esquisto) y “Coalbed Methane Gas� (Gas de Carbón).

El “Tight Gas�, es un gas natural entrampado en areniscas de baja porosidad y reservorios carbonatados. El “Shale Gas� es gas natural que se encuentra en reservorios de baja permeabilidad. El “Coalbed Methane Gas� es gas natural producido en la actividad de extracción de carbón que es inyectado en gasoductos.

Los desarrollos del “Tight Gas� ya han sido consumados en el pasado en Estados Unidos y su efecto en el planeta ha sido algo significativo en cuanto a reservas y producción. Empero los impulsos a la producción de “Shale Gas� en Estados Unidos le están dando un golpe de timón a esta industria. En varias otras zonas del planeta como en Europa, Asia y Argentina e incluso Perú, se conocen prospectos de Shale y Tight Gas que están comenzando a ser mirados con mucha atención para su desarrollo.

¿CU�L ES EL PANORAMA GAS�FERO MUNDIA Y DE USA EN PARTICULAR, EN CUANTO AL DESCUBRIMIENTO DE NUEVAS RESERVAS DE GAS NO CONVENCIONAL?

Las reservas probadas de gas natural convencional están en el orden de 6.500 TPC y mucha literatura reporta que se tienen otros 6.500 TPC de gas no convencional que hasta hace unos dos a tres años no era mirada con mucha atención para su desarrollo. En Estados Unidos, las reservas recuperables de gas natural estimadas por el “Potencial Gas Comitee� de USA, revelan que las mismas se han acrecentado de 1.600 TPC en 2006 a 2.074 TPC el 2008, de los cuales 618 TPC (30%) son de “Shale Gas�.

Datos recientes indican que aproximadamente el 40% a 50% de la producción de gas viene de gas no convencional y todo indica que se incrementará mucho más. Otros inventarios revelan que las reservas probadas en USA se han incrementado de 165 TPC el 2000 a 245 TPC el 2008 y esto con  un consumo promedio de 19 a 20 TPC/año, que también vienen de la producción de Shale Gas.

Hay dos adelantos tecnológicos que en los últimos cuatro años están revolucionando esta industria y permiten certificar nuevas reservas y producir económicamente el “Shale Gas� en particular: 1) perforación horizontal y 2) fracturamiento hidráulico. La tecnología nos está dando una nueva sorpresa.

¿ES POR ESTO QUE SE DICE QUE EL MUNDO EST� EN MEDIO DE UNA REVOLUCIÓN GAS�FERA Y CÓMO CAMBIAR� ESTA REVOLUCIÓN EL PANORAMA ENERGÉTICO?

Así es, todo indica que el Shale Gas está dando un cambio de paradigma a la energía en el mundo. La tecnología utilizada está dando la vuelta al mundo para aplicarse también en otros lugares del planeta y explotar económicamente tanto el Shale Gas como el Tigh Gas. Cabe recordar, además, que el gas natural es el más limpio de los combustibles fósiles y el preferido para la combustión, y se está tornando superabundante y esto es bueno para esta industria y el planeta tierra en competencia con el carbón y otros derivados del petróleo. Eso sí, veremos precios más bajos o separados del petróleo.

ARGENTINA HA EMPEZADO A COMPRAR M�S GNL. ¿TIENE ESTO ALGÚN IMPACTO SOBRE BOLIVIA?

Por supuesto que sí, pero primero debemos entender por qué se da este efecto. La más elevada producción y, por ende, menor demanda de gas importado en Estados Unidos está haciendo que los precios se mantengan bajos. Según nuestros estudios en GELA, ya existe una separación (decoupling) de los precios del gas con el petróleo y sus derivados. El Henry Hub se mantiene en 4 a 5 US$/MMBTU mientras el petróleo ha repuntado a una banda entre 75 a 80 US$/bbl.

Así el mundo tiene y va a tener algunos excedentes de GNL y esto definitivamente baja los precios entregados en las regasificadoras. En resumen, estamos asistiendo a lo que manifestamos hace ya varios años, que las regasificadoras traerían competencia de gas con gas a la región y que esto daría posibilidad a que nos vayamos alejando de las referencias del petróleo. Esto es lo que está pasando con Argentina, que está optando por GNL y se acentúa si consideramos que el GNL es mejor para cubrir sus picos de invierno. Y si los precios son mejores, claro que sí.

¿SIGUE SIENDO EL GNL CARO COMPARADO CON EL PRECIO DEL GAS BOLIVIANO?

Esto hemos contestado en el anterior punto y que la señal de gas boliviano está relacionada a los fuel oil, pero el GNL que está ya incrustado en la región está en competencia de gas con gas en el mundo. Se ha hecho del gas un commodity en la región. Basta ver las señales que vienen de Brasil que va por esta línea que, además de tener regasificadoras que le sirven para el pico, tiene sobre oferta de gas por un buen tiempo más.

Fuente: Hidrocarburos Bolivia

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