Además, los ministros de los doce países que integran el grupo tratarán sobre el nombramiento del secretario general de la organización, pues el segundo mandato de tres años del actual titular, el libio Abdalá El-Badri, vence el 12 de diciembre de 2012, y hay hasta el momento cuatro candidatos, propuestos por Ecuador, Irak, Irán y Arabia Saudí.  La 161 conferencia ministerial de la OPEP, que será precedida por un seminario internacional sobre el petróleo el miércoles y el jueves, se celebra por otra parte bajo la sombra del previsto embargo a las importaciones de petróleo iraní pactado por la Unión Europea para que entre en vigor el próximo 1 de julio.

A pesar de que los suministros de Irán, segundo productor de la organización y cuarto del mundo, se han reducido ya en los últimos meses, el ‘oro negro’ ha estado a la baja desde marzo pasado.  El barril de referencia de la OPEP tocó a principios de este mes el nivel más bajo desde enero de 2011 y se ha mantenido hasta el jueves pasado por debajo de los 100 dólares. También el petróleo Brent, la referencia en Europa, ha caído la semana pasada por debajo de esa barrera psicológica (el viernes concluyó a 99,47 dólares/barril), al tiempo que el petróleo de Texas (WTI, referente en EE.UU. y Ecuador) quedó en 84,1 dólares/barril en Nueva York.

Los principales factores que han propiciado este abaratamiento, que sin duda podría suponer un alivio para las economías en crisis si llega a mantenerse por varios meses, son las preocupaciones por la zona del euro y una oferta de crudo abundante en el mercado.  "Los bancos en España tienen problemas muy serios y la Unión Europea busca soluciones, pero todo lleva mucho tiempo", dijo el analista Ehsan Ul-Haq, de la asesora británica KBC, al comentar las preocupaciones que esta semana han marcado el ambiente.

EL DATO

La mayoría de los institutos pronostican para 2012 un crecimiento anual de la demanda petrolera de entre 800.000 y 900.000 barriles diarios.

Fuente: Reuters

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