El Departamento Provincial de Aguas (DPA) dependiente del ministerio de Obras y Servicios Públicos de Río Negro brindó un informe tras los derrames de petróleo ocurridos el 13 y 23 de enero pasado en la zona de Rincón de los Sauces, provincia de Neuquén, que afectaron a las aguas del río Colorado. El documento, requerido por la Defensoría del Pueblo, marca por un lado que las contingencias producidas se originaron en eventos hidrometeorológicos (lluvias torrenciales) que movilizaron volúmenes de agua de gran magnitud los que se encauzaron en cañadones y cárcavas. Si las instalaciones de la industria hidrocarburífera no están debidamente defendidas mediante obras de arte adecuadas, sufren roturas y eventualmente se pueden derramar los productos que transportan. Si esta rotura ocurre en proximidades de algún cauce, estos líquidos pueden llegar al curso de agua más próximo.

A su vez el informe sostiene que las medidas tomadas por el DPA se basan en el marco del Plan de Contingencias Jurisdiccional, elaborado a partir de la experiencia adquirida en los últimos 15 años con los derrames ocurridos. Sintéticamente consisten en mecanismos operativos destinados a minimizar los impactos producidos y preservar la salud de la población.

Preventivamente, en este caso, se cerraron los ingresos de caudales del río Colorado a los sistemas de riego y a las plantas potabilizadoras. En la información de laboratorio se pueden observar tomas de muestras los días 14, 23 y 24 de enero (los días en que ocurrieron los derrames) con una frecuencia que varía en cuestión de horas en función de la velocidad del caudal del río Colorado en esos días. Los puntos de toma de muestra también se hicieron en función de esta escorrentía.