Manifest贸 que la producci贸n de gas no convencional en Bolivia no es prioritaria por el momento. En esta nota tambi茅n se presentan observaciones en materia medioambiental sobre el posible impacto de la fracturaci贸n hidr谩ulica y los qu铆micos utilizados en este proceso.
Conformar un equipo de investigaci贸n que en mediano plazo desarrolle tecnolog铆a adecuada para explotar los yacimientos de Shale Gas existentes en el pa铆s, es una propuesta hecha al directorio de la estatal petrolera desde el Colegio de Ingenieros Petroleros de Santa Cruz, inform贸 el presidente de esta instituci贸n, Carlos S谩nchez.
Seg煤n S谩nchez, este equipo deber铆a considerar recursos humanos y soporte institucional. En este marco, indic贸 que se requerir铆a ge贸logos y reservoristas de amplia experiencia y formados en YPFB, as铆 como de los mejores alumnos graduados en las carreras afines a la industria petrolera de diferentes universidades del pa铆s. A nivel del soporte institucional se帽al贸 que la colaboraci贸n la proporcionar铆a la empresa Schlumberger que tiene vasta experiencia en el desarrollo de la tecnolog铆a requerida (software, laboratorios y visitas a campo, entre otros) para encarar proyectos de extracci贸n de gas no convencional.
鈥淟o que hemos propuesto a YPFB, la instancia que tiene el patrimonio de los reservorios, que se conforme un grupo de investigaci贸n, compuesto por los mejores expertos que ha tenido y tiene Yacimientos, que actualmente tiene ge贸logos con m谩s de 35 a 40 a帽os de experiencia y que est谩n listos para trabajar鈥, afirm贸 S谩nchez y agreg贸 que la planificaci贸n detallada de ese equipo ser谩 un tema a tratar en una futura reuni贸n con ejecutivos de la estatal petrolera, la misma que de momento estar铆a sin una fecha definida.
NO POR AHORA
Sin embargo, explic贸 que Bolivia no necesita extraer este gas de forma inmediata, porque debido a los costos de producci贸n del gas no convencional, se torna en un producto poco competitivo. De todas formas, asegur贸 que no conviene dejar de lado el potencial que tienen estos reservorios a largo plazo, dado que la demanda de gas mundial y el desarrollo de tecnolog铆a podr铆an hacer m谩s competitiva su participaci贸n en el negocio de la provisi贸n de energ铆a.
EL GAS NO CONVENCIONAL Y SU PRESENCIA EN BOLIVIA
El gas no convencional, es b谩sicamente gas natural, pero con caracter铆sticas distintas de los reservorios que albergan el energ茅tico y las t茅cnicas para su extracci贸n, sosten铆a hace alg煤n tiempo el analista en hidrocarburos 脕lvaro R铆os, en la revista Petr贸leo y Gas de la C谩mara Boliviana de Hidrocarburos (CBHE). R铆os se帽alaba que de acuerdo al tipo de reservorio se puede clasificar el gas no convencional en tres tipos, el 鈥淭ight Gas鈥 o gas entrampado en areniscas de baja porosidad y reservorios carbonatados; el 鈥淪hale Gas鈥, que es gas natural de baja permeabilidad; y el 鈥淐oalbed Methane Gas鈥, que es gas natural producido en la extracci贸n de carb贸n.
El tema del Shale Gas y las posibilidades de producir hidrocarburos de este tipo de reservorios en Bolivia fue un t贸pico abordado durante el 1er Congreso Internacional Gas y Petr贸leo 2011, que tuvo lugar en mayo y fue organizado por YPFB Corporaci贸n, aunque un mes antes se conoci贸 el dato oficial publicado por el Departamento de Energ铆a de los Estados Unidos titulado: 鈥淩ecursos mundiales del Shale gas, una evaluaci贸n inicial en 14 regiones fuera de Estados Unidos鈥, que daba cuenta de la existencia de 47 TCF (Trillones de pies c煤bicos, por su sigla en ingl茅s), ubicados en los esquistos dev贸nicos del sur del pa铆s. Seg煤n estos estudios, Bolivia pasar铆a a ocupar el sitial n煤mero 17 entre los pa铆ses con mayores vol煤menes de gas no convencional; mientras que en los tres primeros lugares se situaron China (1.275 TCF), Estados Unidos (862 TCF) y Argentina (774 TCF).
DE SU EXTRACCI脫N E IMPLICACIONES MEDIOAMBIENTALES
Si bien Bolivia cuenta con este potencial hidrocarbur铆fero, S谩nchez recuerda que una de las caracter铆sticas principales del gas no convencional, est谩 referida a las propiedades de su reservorio, ya que son rocas de poca permeabilidad y porosidad que albergan el hidrocarburo, factor que durante mucho tiempo complic贸 su extracci贸n. Seg煤n S谩nchez, es gracias al desarrollo de t茅cnicas como la perforaci贸n dirigida y la Fracturaci贸n Hidr谩ulica (fracking) que pa铆ses como Estados Unidos consiguieron hacer del gas no convencional una fuente alternativa de energ铆a.
IMPACTOS AMBIENTALES
Por otro lado, la prensa internacional indicaba hace algunos d铆as que en el pa铆s del Norte, la t茅cnica de fracturaci贸n hidr谩ulica, utilizada para romper los reservorios no convencionales y extraer el gas y petr贸leo, podr铆a acarrear serias repercusiones ambientales, como la contaminaci贸n de acu铆feros subterr谩neos. Es as铆 que la Agencia de Protecci贸n Ambiental (EPA, por su sigla en ingl茅s), recientemente se vio obligada a realizar estudios exhaustivos sobre el posible impacto ambiental de los qu铆micos utilizados para el fracking, una medida asumida ante el pedido de la Fiscal铆a General de Nueva York, que hab铆a declarado una moratoria a los nuevos proyectos de Shale Gas programados dentro de su territorio.
Por otro lado, una nota de la cadena noticiosa BBC Mundo, titulada: 鈥淓xtracci贸n de gas de pizarra contamina el agua con metano鈥, mostraba c贸mo el agua de las casas aleda帽as a los proyectos de extracci贸n de Shale Gas hab铆an incrementado su contenido de metano en niveles de hasta 17 veces superiores a los 铆ndices normales. La nota mostraba datos que fueron recogidos de un estudio, co-realizado por Rob Jackson, profesor de Cambio Global de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte, EE.UU. De acuerdo a la informaci贸n, no se habr铆a encontrado la presencia de los qu铆micos utilizados en la t茅cnica de Fracking, aunque s铆 informaba del alto contenido de metano -hasta 64 miligramos por litro- en los pozos de agua de los domicilios cercanos a las 谩reas de producci贸n de gas.
Seg煤n este despacho de prensa, estos porcentajes hac铆an que la preocupaci贸n pase, de posibles da帽os a la salud provocados por la ingesta del agua contaminada, a la preocupaci贸n por el riesgo de explosiones por combusti贸n. Otro estudio divulgado por el portal digital del Observatorio Petrolero Sur, es el Informe del Centro Tyndall de la Universidad de Manchester, denominado 鈥淪hale gas: a provisional assessment of climate change and environmental impacts鈥, que aborda, entre otros temas, los riesgos ambientales asociados con la extracci贸n del Shale Gas.
Este informe, manifiesta entre sus conclusiones principales, que los mayores riesgos de la explotaci贸n del Shale Gas tienen que ver con la contaminaci贸n de acu铆feros subterr谩neos, situaci贸n propiciada por posibles fallas en la recuperaci贸n del agua utilizada para el fracking; tambi茅n observa el consumo de ingentes cantidades de agua en este proceso. Adem谩s, destacaba la contaminaci贸n ac煤stica considerable en los proyectos pr贸ximos a centros urbanos y un incremento importante del tr谩fico ocasionado por el despliegue log铆stico de los camiones utilizados para el proceso de extracci贸n y transporte de Shale Gas. A esto agrega el da帽o a las carreteras, sin dejar de mencionar la transformaci贸n del paisaje por la necesidad de una mayor cantidad de pozos, equipos de perforaci贸n y otros elementos que se utilizan en el proceso de extracci贸n.
QU脥MICOS UTILIZADOS EN LA FRACTURACI脫N HIDR脕ULICA
La nota publicada en el portal Observatorio Petrolero Sur, tambi茅n indica que a煤n existe poca informaci贸n de la composici贸n del fluido utilizado en el proceso de fracturaci贸n, debido a que la mezcla de agua, arena y aditivos var铆a de acuerdo a la formaci贸n que se pretende explotar, pero aclara que generalmente esta mezcla est谩 compuesta por agua y arena en un 98%, m谩s un 2% de aditivos. Entre los aditivos m谩s utilizados se mencionan los 谩cidos, bactericidas y/o biocidas, estabilizadores de arcilla, inhibidores de corrosi贸n, reticulantes, reductores de fricci贸n, agentes gelificantes, controladores de metal, inhibidores de sarro y surfactantes.
驴QU脡 ES LA FRACTURACI脫N HIDR脕ULICA?
En el libro Introducci贸n a la Teor铆a y Pr谩ctica de la Industria del Petr贸leo, de Roberto Tapia, se explica que la Fracturaci贸n Hidr谩ulica es una t茅cnica utilizada para extraer el gas de yacimientos con baja permeabilidad -que ser铆a el caso del Shale Gas-, es decir, de rocas compactas, rompiendo la formaci贸n mediante la inyecci贸n de grandes cantidades de l铆quidos (mezcla de agua y arena) a alta presi贸n. 鈥淯na vez abierta la formaci贸n se contin煤a bombeando el fluido, pero se a帽aden agentes de relleno (Arena o perdigones met谩licos), que penetran en la fractura y evitan que se cierre cuando se deja de bombear el agua鈥, explica Tapia acotando que esto permite el paso de gas y l铆quidos hacia la superficie para su recuperaci贸n. Precisa que este proceso requiere una ingente cantidad de agua, que puede ser recuperada en menores porcentajes para someterla a procesos de tratamiento, sin embargo, el proceso de tratamiento no purifica totalmente el agua.
鈥淟AS NUEVAS PR脕CTICAS EST脕N CAMBIANDO TOTALMENTE ESTE ESCENARIO鈥
鈥淟o que se debe tener en cuenta es que la fracturaci贸n de la roca se hace a profundidades que van de 1.000 a 4.000 metros, entonces, la contaminaci贸n que se da es muy profunda y no es posible que esta combinaci贸n de arena, agua y qu铆micos pueda subir a la superficie por las diferentes capas geol贸gicas de las tierras鈥, indica el analista de hidrocarburos 脕lvaro R铆os, en relaci贸n a los riesgos de contaminaci贸n de acu铆feros por los procesos de extracci贸n de Shale Gas. Aclara que las posibilidades de contaminaci贸n podr铆an darse con el agua que se recupera del proceso de fracturaci贸n en superficie, ya que con el gas y petr贸leo que se produce de estos proyectos se recupera entre el 35 a 40 por ciento del agua inyectada.
鈥淯na vez recuperada, lastimosamente, tengo que decir que con la din谩mica que tiene este trabajo, algunas empresas no hab铆an sido responsables con el medioambiente para darle el tratamiento necesario a esta agua y una vez en la superficie el agua recuperada quedaba con los qu铆micos utilizados para la fracturaci贸n鈥, sostuvo. Aclar贸 que la industria va tomando conciencia de esta situaci贸n y que actualmente, el agua que sale con el petr贸leo y gas asociado, es retratada y normalmente se la vuelve a usar para trabajar en otras fracturas. 鈥淧uede ser que haya juicios por lo que ha pasado anteriormente pero las nuevas pr谩cticas est谩n cambiando totalmente este escenario鈥, remarc贸.
Fuente: Hidrocarburos Bolivia
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