Thamir Ghadhban, asesor en materia energética del primer ministro de Irak, dijo que los analistas han mencionado la posibilidad de que se abra un conflicto al interior de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) una vez que el país recupere un rol prominente. Hasta diciembre, Irak estuvo marginado por años de los acuerdos de la OPEP sobre los niveles de producción. A fines del año pasado, el país fue incorporado en una meta general de la OPEP que busca bombear 30 millones de barriles diarios.

Sin embargo, el grupo petrolero no dividió esa meta entre cuotas individuales de producción para sus 12 miembros, evitando entrar en un tema sensible. "El tema no es una preocupación inmediata dentro de la OPEP, dado que todavía estamos a dos años de alcanzar una capacidad de producción que supere los 4 millones de barriles diarios", dijo Ghadhban en una conferencia sobre energía en Londres. El debate por la cuota de la OPEP generará atención en Irán, que antes de la Guerra del Golfo de 1990-1991 tenía paridad con Irak. La capacidad de producción declarada por Irán ronda los 4 millones de barriles diarios.

En su encuentro de Viena de la semana pasada, la OPEP dijo que reduciría la producción que estaban bombeando sus miembros por encima de la meta de 30 millones de barriles, con el fin de impulsar el precio del petróleo, que ha caído en 30 dólares desde marzo y el lunes operaba bajo los 98 dólares. No obstante, la falta de cuotas individuales podría hacer más difícil que la OPEP convenza al mercado de su compromiso con la reducción de la producción. Irak estuvo excluido de las cuotas de producción de la OPEP durante años debido a la guerra y a las sanciones. La última vez que el país tuvo una cuota fue en junio de 1990, cuando tanto Irán como Irak tenían metas de 3,14 millones de barriles diarios, dijo Ghadhban.

La expansión del programa petrolero de Bagdad ya ha llevado su oferta de crudo a 3 millones de barriles diarios, un nivel visto por última vez antes de la invasión de Irak a Kuwait en 1990. Esta marca es apenas inferior a la de Irán, donde la producción se ha desplomado a mínimos en 20 años debido a las sanciones de Occidente. Ghadhban dijo que la capacidad de producción de Irak alcanzará 3,4 millones de barriles diarios para fines de año. Hacia el 2014, se espera que alcance los 4,5 millones de barriles diarios. "No pasará mucho tiempo hasta que Irak asuma el segundo lugar en la OPEP. La expansión de la capacidad productora y exportadora de Irak es ahora una realidad", dijo.

Fuente: Reuters

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