Hace un año no alcanzaba los 2.000 barriles diarios, en la actualidad produce alrededor de 8.000, cuatro veces más. ¿El motivo? La entrada en funcionamiento de los pozos de Montanazo D-5 y Lubina-1, en la costa de Tarragona, que desde octubre vierten cada día en torno a 6.000 barriles de crudo. 

Unos niveles, en todo caso, insignificantes en relación al consumo total, que supera los 1,3 millones de barriles al día (más de 220 millones de litros). Muy distinto será –si se aprueba– el impacto de extraer petróleo en Canarias, donde Repsol estima un potencial de entre 100.000 y 150.000 barriles diarios. España produjo entre enero y febrero 60.436 toneladas de petróleo, equivalentes a cerca de 8.000 barriles diarios.

Se trata del mejor dato desde 2002, cuando se superaron las 69.000 toneladas, según los datos de la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (Cores). Todos los barriles se extraen en la costa de Tarragona, salvo la producción residual de Ayoluengo de la Lora, en la provincia de Burgos, donde en los dos primeros meses del año se obtuvieron 730 toneladas de crudo, es decir, apenas 100 barriles al día, equivalentes a 15.950 litros.

El resto corresponde a Casablanca, 5.508 toneladas, Boquerón, 5.217, y Montanazo y Lubina, que entre ambos suman 48.981 toneladas. Estos cuatro pozos están conectados a la única plataforma petrolífera que hay en España, Casablanca, desde la que Repsol, máximo accionista de todos ellos, traslada el petróleo a la refinería de Tarragona. 

La puesta en marcha de Montanazo y Lubina, en cualquier caso, no cambia el desolador panorama de la industria petrolífera en España. En enero de 2012, el ratio de autoabastecimiento de crudo se situaba en el 0,16%. En el primer mes de este año, con estos dos pozos a pleno rendimiento, alcanzó el 0,28%, muy lejos del nivel de la década de los 80, cuando se aproximaba al 3%.

Un porcentaje que queda limitado porque España, a pesar de la caída del consumo de productos petrolíferos (-12,2% en enero), importa más petróleo (+17,1%), debido principalmente a que las refinerías españolas han impulsado su actividad para exportar gasolinas y gasóleos al extranjero. 

Por tanto, España necesita importar el 99,72% del petróleo que consume. Es decir, su dependencia es absoluta –la del conjunto del sector energético era del 76,1% en 2011-. Esta incapacidad para generar recursos energéticos tiene sus consecuencias en la balanza comercial. En 2012, el déficit energético alcanzó los 45.503 millones de euros, con una subida del 13,9% en relación al año anterior. Y el gasto en petróleo y derivados se lleva la palma: 48.525,3 millones en importaciones, frente a 14.677,8 millones en exportaciones, según los datos del Instituto de Comercio Exterior (ICEX) 

En este contexto, el Gobierno aprobó en marzo del año pasado las prospecciones de Repsol en aguas de Canarias, frente a las costas de Fuerteventura y Lanzarote. En este momento, el Ministerio de Medio Ambiente analiza la viabilidad de un proyecto que ha encontrado el rechazo del actual Gobierno que preside Paulino Rivero. El área, que abarca más de 6.100 kilómetros cuadrados entre Marruecos y las Islas, tiene unas reservas estimadas, según la principal petrolera española, de entre 100.000 y 150.000 barriles diarios. 

Según el último informe de BP Statistical Review of World Energy 2012, con datos de 2011, España consumió 1,392 millones de barriles de petróleo, lo que significa que si las previsiones de Repsol, “las más moderadas”, son ciertas, supondría reducir en alrededor del 10% las importaciones de hidrocarburos.

Así, España pasaría de importar más del 99% del oro negro demandado a menos del 90%, con los evidentes efectos sobre la dependencia energética y la balanza por cuenta corriente. De hecho, fuentes empresariales aseguran que de confirmarse las previsiones de la compañía que preside Antonio Brufau, el déficit comercial de España “desaparecería”. 

Un reciente informe de la Asociación Española de Compañías de Investigación, Exploración y Producción de Hidrocarburos y Almacenamiento Subterráneo (ACIEP) que los recursos prospectivos potenciales de petróleo y gas en Canarias ascienden a 157.500 millones de euros.

El estudio va más allá y apunta a una capacidad de unos 2.000 millones de barriles de petróleo (bcm) en España, lo que representa el 20% del consumo total en España durante 20 años. Las mayores cantidades se calculan, precisamente, en las Islas Canarias, donde se proyecta la existencia de 1.200 millones de barriles, seguido del Golfo de Vizcaya, 313, y el Golfo de Valencia, 272. 

Canarias lidera también las proyecciones en gas convencional, con un volumen que se calcula en 226 millones de barriles, seguida por el Golfo de Valencia con 110 bcm. En relación al gas no convencional, las mayores expectativas se sitúan en la Cordillera Vasco—Cantábrica, donde se podrían encontrar 1.086 bcm, seguido del Macizo Cantábrico, con 381 bcm, y del área Surpirenaica, con 263 bcm. 

El Gobierno canario ha llevado a los tribunales comunitarios la decisión del Gobierno español de permitir las prospecciones en aguas Canarias en aras de defender el turismo en las islas. Hasta la fecha la justicia comunitaria ha rechazado las denuncias del Ejecutivo que encabeza Rivero. 

Repsol calcula que si los estudios resultan positivos, realizará una inversión de 7.500 millones en los próximos 20 años y esto tendrá consecuencias no sólo para la economía española, sino también para la canaria. El ejemplo más próximo al que alude la petrolera es, precisamente, el de los pozos Montanazo y Lubina, donde desde 2009 ha invertido 120 millones de euros.

“Con Montanazo y Lubina 37 proveedores, la mitad de Tarragona, han facturado más de 100.000 euros; Repsol no tiene submarinistas de altas profundidades, ni soldadores, electricistas, personal de mantenimiento…, y eso repercute en el empleo y en la economía de la zona”, explican desde la petrolera española.