El empresario kirchnerista y dueño del grupo Indalo, Cristóbal López se quedó sin poder adquirir los activos petroleros locales que había puesto en venta la brasileña Petrobras. Tras varias semanas de negociación, el directorio de Petrobras, cuyo principal accionista y controlante es el Estado brasileño, decidió rechazar la oferta de Cristóbal López que se venía perfilando como el más firme comprador. Por medio de un comunicado, la petrolera brasileña informó la decisión. "La dirección ejecutiva evaluó el resultado de las negociaciones que involucraban esos activos [en la Argentina] y decidió no aprobar la operación de venta a partir de las propuestas recibidas", señala el texto. Luego explicó que eso "no altera su plan de desinversión, conforme a lo previsto en su Plan de Negocios y Gestión 2013-2017".

La compañía tiene previstas desinversiones y reestructuración de activos por un valor de u$s9.900 millones en los próximos cuatro años para apuntalar sus inversiones en la explotación en la plataforma submarina de Brasil. Petrobras Argentina es la tercera productora de petróleo en el país, con el 6% del total, detrás de la reestatizada YPF (41%) y Panamerican Energy (17%), de acuerdo al privado Instituto Argentino del Petróleo, tal como informa el diario Clarín. A su vez, es la tercera refinadora de petróleo, con el 14,1% del mercado, detrás de YPF (54,6%) y Shell (14,5%).

Lo que estaba en juego era el 51% de la sociedad argentina que concentra los negocios de Petrobras en comercialización de combustibles, explotación de hidrocarburos, refinación de crudo, producción de gas y producción petroquímica. De acuerdo al diario La Nación, Petrobras tenía prácticamente cerrada la venta del 51% de sus activos locales a Cristóbal López, dueño de la petrolera Oil Combustibles.

Sin embargo, la decisión de dar marcha atrás con la venta de los activos locales se conoció a pocos días de que la presidenta de Petrobras, María das Gracas Foster admitiera que si bien había negociaciones en curso, las mismas no estaban cerradas y que la empresa no pretendía salir definitivamente de la Argentina.

Además de López, otros interesados estaban tras la compra, pero el empresario kirchnerista era quien se mostraba más seguro de cerrar el acuerdo. Por otro lado Fabián de Sousa, socio de López, ya había explicado como pensaban obtener los u$s900 millones que le ofrecieron pagar a Petrobras.

Según el empresario, la estrategia implicaba la reorganización del grupo por medio de un holding domiciliado en EE.UU. ­Centenary Internacional Corp (CIC) ­que pasará a concentrar todas las compañías energéticas. Esa nueva empresa ­donde López tiene el 65% y De Sousa un 30% ­-iba colocar el 30% de sus acciones en la bolsa de EE.UU. para obtener una parte de los fondos destinados a Petrobas.

La otra parte iba a salir de créditos de entidades bancarias. La movida de López también incluía la contratación de Oscar Vicente, el ex CEO del grupo Pérez Companc, para manejar la nueva compañía y los activos que iban a llegar de Petrobras.

En Brasil, mientras tantos, el origen de los fondos para comprar Petrobras Argentina estaba en el centro de la polémica, al igual que en la Argentina. En el socio mayor del Mercosur los opositores al gobierno de Dilma Rousseff criticaron la poca transparencia de los negocios de López y su meteórico ascenso como "zar del juego" desde que Néstor Kirchner llegó al poder, hace 10 años, según La Nación.

El líder del Partido Popular Socialista en la Cámara de Diputados de Brasil, Rubens Bueno, dijo el mes pasado que enviaría "un requerimiento para pedir detalles del negocio de Petrobras con un empresario argentino", y acusó al Partido de los Trabajadores de estar entregando el patrimonio público "a precio de banana" en la Argentina y en otros países, donde Petrobras comenzó a deshacerse de activos por miles de millones de dólares.

En la Argentina, la voz cantante de las críticas es la diputada Elisa Carrió. La diputada de la Coalición Cívica afirmó que López planeaba quedarse con Petrobras Argentina con dinero no declarado que ingresaría en el país gracias a las generosas condiciones del blanqueo de capitales lanzado recientemente por el Gobierno y que ya tiene la media sanción del Senado.

Parece que el esfuerzo de De Sousa no alcanzó y finalmente Petrobras canceló la venta, en la que había otros interesados argentinos nunca reconocidos oficialmente, entre los que también estaría la estatal YPF. Otras empresas que también habrían presentado propuestas de compra fueron Tecpetrol ­la petrolera del grupo Techint­ y Pluspetrol.