Total licit贸 la contrataci贸n de equipos de perforaci贸n para ampliar la producci贸n de gas del yacimiento Carina-Aries, al sur de Tierra del Fuego. La iniciativa est谩 en l铆nea con la enorme preparaci贸n log铆stica que requerir谩 la colocaci贸n de dos nuevos pozos en el yacimiento offshore. La Uni贸n Transitoria de Empresas liderada por Total, de la que tambi茅n participan Pan American Energy y la alemana Wintershall, prev茅 traer una 鈥淛ack-Up鈥� de perforaci贸n que deber铆a arribar al pa铆s durante el primer trimestre del pr贸ximo a帽o. La ampliaci贸n del proyecto est谩 en carpeta desde hace tiempo, aunque cuestiones ligadas a la econom铆a del sector (como los bajos precios del gas natural y el cambio del marco impositivo) y problemas en el 谩rea log铆stica (las petroleras sufren recurrentes demoras a la hora de importar equipos estrat茅gicos para la operaci贸n) demoraron su realizaci贸n.

El escenario parece haberse despejado ahora debido a los nuevos objetivos del gobierno nacional de lograr el autoabastecimeinto de hidrocarburos, y dentro de ese marco est谩 la necesidad de incorporar nueva oferta gas铆fera que permita reducir las crecientes importaciones de energ铆a.

Naci贸n empez贸 a pagar, a principios de agosto, el dinero adeudado a las petroleras que firmaron los nuevos contratos de gas, que incluyen un importante reacomodamiento del precio en boca de pozo del fluido. Algunas de las beneficiadas son, justamente, Total, PAE y Wintershall.

Otro gesto es que se prometi贸 habilitar los tr谩mites en Aduana para facilitar la importaci贸n de tecnolog铆a petrolera que no se fabrique en el pa铆s. Una ambiciosa idea surgi贸 de la Secretar铆a de Comercio a fines de 2012: que la plataforma offshore de Total sea construida en la Argentina, aunque la industria local est谩 lejos tecnol贸gicamente de poder encarar esa empresa.

La producci贸n de gas cay贸 un 7% en la primera mitad del a帽o, seg煤n datos de la Secretar铆a de Energ铆a. De ah铆 la premura de la Casa Rosada por conseguir inversiones que permitan frenar esa declinaci贸n. El offshore de Tierra del Fuego ocupa, en ese contexto, un rol diferencial, porque puede sumar producci贸n en el corto y mediano plazo.

Seg煤n indicaron a El Inversor Online allegados al proyecto, la ampliaci贸n de Carina-Aries demandar谩 una inversi贸n cercana a los U$S300 millones. Y prev茅 la perforaci贸n de dos pozos horizontales en aguas profundas del Mar Argentino, que ser谩n conectados al gasoducto submarino San Mart铆n, que conecta la isla con el sistema nacional de tuber铆as. 鈥淟os equipos de perforaci贸n arribar谩n en el primer trimestre de 2014. Y los trabajos demandar谩n entre 12 y 18 meses鈥�, explicaron las fuentes consultadas.

El bloque Cuenca Marina Austral I aporta 18,7 millones de metros c煤bicos diarios de gas, de acuerdo con datos del IAPG. Es decir, produce por s铆 s贸lo un 12% de la producci贸n nacional del fluido. Una vez concluida la ampliaci贸n, planificada para 2015 o 2016, el campo incorporar谩 hasta 5 MMm3/d铆a del hidrocarburo, para llegar un acumulado de casi 24 MMm3/d铆a.