El Gobierno temi贸 que faltara gas para producir electricidad y le aterr贸 la posibilidad de aumentar los cortes de luz que perturban el 谩rea metropolitana en verano. Qui茅n no sabe que en 茅pocas electorales los 谩nimos est谩n sensibles.

Pan American Energy (PAE), Total, Wintershall y CGC fueron afectadas por la maniobra precautoria, que dur贸 s贸lo lo que el fin de semana caliente por las gestiones y en el que Energ铆a cambi贸 su perspectiva. La cuesti贸n son las secuelas.

El episodio hurg贸 en la herida que dej贸 en la relaci贸n bilateral argentina, cuando hace unos a帽os interrumpi贸 intempestivamente el suministro para derivar todo el gas al abastecimiento interno. Esta prioridad legal subsiste y m谩s de la mitad de la electricidad es t茅rmica, dos razones que justifican los reparos oficiales.

Tambi茅n es comprensible que un gobierno con imagen declinante no quiera enfrentar apagones y apele muy r谩pido a lo que deber铆a ser una medida extrema.

La verdad es que los cortes de luz que a煤n subsisten en el verano no son porque falte electricidad sino porque las redes de distribuci贸n no se recompusieron al mismo ritmo que la ecuaci贸n econ贸mica de las empresas distribuidoras luego de la revisi贸n tarifaria integral, un tema por ahora ajeno al debate p煤blico. Algo parecido a lo que pasa con el gas: si Do帽a Rosa conociera los buenos balances de las transportistas y de algunas distribuidoras tendr铆a m谩s reparos en afrontar los aumentos de tarifas.

El episodio con Chile anim贸 a los ejecutivos del negocio (no parece haber cupo femenino en la conducci贸n petrolera) a exigir 鈥渞eglas claras o estables鈥� a un Gobierno que ellos mismos imaginaban como un garante firme de las normas. Por ahora es un reclamo discreto: a煤n lo consideran un equipo amigo, aunque menos previsible.

La limitaci贸n de subsidios a Vaca Muerta es el ejemplo m谩s palpable en esta coyuntura de la falta de certezas. Faltan d贸lares y margen de maniobra para subvencionar a la oferta bajo la mirada atenta del Fondo Monetario. Gustavo Lopetegui casi le pidi贸 disculpas a las empresas afectadas por el recorte del beneficio que debi贸 disponer y se puso enseguida a idear un nuevo mecanismo que sirva para estimular la producci贸n en invierno, cuando la escasez obliga a importar.

Energ铆a tambi茅n debe ocuparse de evitar pleitos de petroleras que perdieron su beneficio.

Dif铆cilmente la discusi贸n pase de las conversaciones informales o del 谩rea administrativa, salvo que alguna compa帽铆a est茅 en condiciones de acudir a un tribunal internacional como el Ciadi, adonde s贸lo van los accionistas extranjeros invocando que el pa铆s viol贸 un tratado internacional de inversi贸n.

Hasta ahora ninguna cree que valga la pena apostar a los tribunales locales, menos en v铆speras de un recambio de gobierno y cuando hay otras cosas para negociar. La seguridad jur铆dica es un concepto l谩bil que depende de las circunstancias.

M谩s all谩 de estos escarceos el negocio cierra y hay chances de que la producci贸n de gas siga en aumento. Ser谩 necesario que el Gobierno avance en la licitaci贸n de un nuevo ducto que traiga el nuevo gas patag贸nico hasta la zona pampeana en momentos de financiamiento complicado. Por ahora Mauricio Macri prefiere hacerlo bajo la ley del gas, lo que limita la renta que las futuras operadoras podr铆an tener bajo otro esquema. El proveedor natural de los ca帽os es Techint, casualmente, el m谩s perjudicado por los recortes a Vaca Muerta.

La verdad es que para los inversores los cambios no son malos en s铆 mismos, ya que a veces representan la posibilidad de incrementar ganancias.

Lo que asusta a quienes tienen que enterrar d贸lares es la imprevisibilidad, adicional al riesgo propio de buscar y producir hidrocarburos. Rinc贸n de las Cenizas, 谩rea neuquina de gas, ser铆a un ejemplo del peligro discrecional: Shell qued贸 afuera del r茅gimen que s铆 ampara a Total, su socia.

El 10 de marzo se sabr谩 qui茅n se queda con la gobernaci贸n de Neuqu茅n, provincia hidrocarbur铆fera por excelencia, epicentro de la producci贸n no convencional, y primera instancia de negociaci贸n de las productoras.

Esa elecci贸n entre un oficialista del Movimiento Popular Neuquino, un kirchnerista y un aliado de Cambiemos a帽ade otra inc贸gnita en un escenario inquieto. Sin embargo, sea quien fuere el futuro gobernador querr谩 tener contenta a las empresas y sindicalistas amigos de ellas. Las finanzas provinciales se sostienen con regal铆as cobradas sobre el precio boca de pozo de gas y petr贸leo, c谩nones de licitaci贸n de 谩reas y, subsidiariamente, con la recaudaci贸n que promueve un mayor consumo en la regi贸n.

La necesidad econ贸mica de Neuqu茅n marca la cancha al futuro gobierno local y fortalece la posici贸n negociadora del interlocutor privado. Pero en l茅xico informal, reclamar por seguridad jur铆dica para denostar medidas que no gustan siempre 鈥済arpa鈥�.