Esta vez fue el turno para noruega Equinor, la sucesora de Statoil y una de las petroleras más grandes del mundo. La compulsa en tres áreas del Mar Argentino después de casi veinte años era reclamada por algunos expertos del sector para no depender sólo de Vaca Muerta.

Mediante la resolución 676/2019 de la Secretaría de Energía, publicada ayer en el Boletín Oficial, “se otorgó a la firma Equinor el permiso de exploración necesario, con el objeto de realizar tareas de búsqueda de hidrocarburos. El mismo tiene una extensión total de 2.283,15 km2 frente a las costas de la Patagonia�.

El plazo del permiso “será sujeto al cumplimiento de sus obligaciones por parte de los permisionarios de exploración y a su decisión de pasar al segundo período de exploración, de ocho años contados a partir de la vigencia de esta resolución, dividido en dos períodos de exploración de cuatro cada uno�, establece la norma.

Además, dispuso que “con una antelación no menor a sesenta días corridos de la fecha de finalización del primer período de exploración, los permisionarios deberán notificar a la Secretaría de Energía si continuarán explorando o si la revertirán totalmente�.

Estableció además que “al término del segundo período de exploración los permisionarios de exploración restituirán al Estado la superficie total, a menos que optaran por el período de prórroga, en cuyo caso dicha restitución quedará limitada a 50% de la superficie remanente del área�.