Excelerate Energy, la encargada del barco regasificador Expedient que est谩 amarrado en el puerto de Escobar, se prepara para reorientar su negocio hacia la licuefacci贸n de gas, a medida que Vaca Muerta le permita a la Argentina disminuir o cesar las importaciones y exportar, cada vez, m谩s volumen. 

Su presidente y director general global, Steven Kobos, estuvo en el pa铆s y dialog贸 con El Cronista.

La situaci贸n del mercado argentino de gas cambi贸 desde que Excelerate instal贸 el primer barco en Bah铆a Blanca, en 2008. 

Nuestra funci贸n actual con el barco en Escobar es estar en reserva para los picos de demanda. Un desaf铆o de Vaca Muerta es c贸mo aumentar a largo plazo la producci贸n de gas en el verano. Estamos trabajando con otras empresas para licuar el gas. Buscamos un abordaje estacional que nos permita captar el producto en el verano, licuarlo y usarlo en invierno. Ser铆a una reserva en el tiempo, un almacenamiento virtual.

Proponemos instalaciones de corto plazo, que podr铆an licuar de forma escalable, a partir de 1 mill贸n de toneladas de GNL por a帽o, hasta 4 millones en un futuro. Este es el proyecto modular escalable que tenemos en estudio con Transportadora de Gas del Sur (TGS). Y la demanda ser铆a una transportista o podr铆amos usar el mercado internacional como almacenamiento. Cuando la Argentina no necesita el gas, es el momento en que la mayor parte del mundo s铆. Pensamos en vender ese gas y, luego, recomprar la misma cantidad.

Lo m谩s conveniente es el mercado spot, ya que la Argentina import贸 GNL durante los 煤ltimos 10 a帽os y obtuvo mejores precios as铆 que los que se lograron con contratos a largo plazo, que, muchas veces, est谩n vinculados con los precios a largo plazo del petr贸leo. Muchos no entendieron que el mercado spot es una buena forma de adquirir GNL. El abordaje de la Argentina fue exitoso.

Excelerate se va a quedar en la medida en que la Argentina nos quiera ac谩. Hicimos muy bien las cosas en estos a帽os y estamos listos para aportar al sistema. El pa铆s ahorr贸 enormes cantidades de dinero al importar GNL en lugar de combustibles l铆quidos como gasoil y fuel oil, y las emisiones de di贸xido de carbono se redujeron por esa sustituci贸n (N.d.R.: seg煤n un resumen ejecutivo que elabor贸 la compa帽铆a, el Estado argentino ahorr贸 un total de u$s 12.640 millones entre 2008 y 2019 con las importaciones de GNL).

Los gasoductos de gran alcance presentan desaf铆os en todo el mundo y son proyectos complejos e intensivos de capital. Conseguir la financiaci贸n adecuada es un punto cr铆tico. Con el tiempo, no tengo duda de que se va a construir el de Vaca Muerta y tendr谩 explotaci贸n plena. Pero hasta que pase, lo bueno de las plantas modulares escalables es que est谩n ah铆 cuando se necesitan.

No nos veo participando en un mega-proyecto. En la medida en que Vaca Muerta se desarrolle, habr谩 espacio para distintos proyectos, que coexistir谩n. Hay ideas para Tierra del Fuego y Chile, adem谩s de Bah铆a Blanca. Todo ser谩 posible, si se explota el potencial. Estos proyectos necesitan gas asignado los 365 d铆as del a帽o, y competir谩n con la demanda del mercado interno. Un proyecto masivo de licuefacci贸n debe funcionar todo el a帽o para repagar la inversi贸n de capital.