Las principales empresas europeas de petr贸leo y gas han desviado una mayor parte de sus fondos a proyectos de energ铆a verde desde el brote del coronavirus, al considerar que la crisis sanitaria mundial dejar谩 una huella a largo plazo en la demanda de combustibles f贸siles, seg煤n una revisi贸n de Reuters de comunicados de las empresas y entrevistas con los ejecutivos. Los planes de compa帽铆as como BP, Royal Dutch Shell y Total est谩n en sinton铆a con los esfuerzos de la Uni贸n Europea para hacer la transici贸n a una econom铆a con menos di贸xido de carbono y alejarse de una dependencia centenaria del petr贸leo, y reflejan el creciente distanciamiento de la regi贸n con Estados Unidos, donde tanto el Gobierno como los principales perforadores siguen comprometidos con el petr贸leo y el gas. 

"Todos estamos viviendo de manera diferente y hay una posibilidad real de que algo de esto se mantenga", dijo Bernard Looney, m谩ximo ejecutivo de BP, en una entrevista reciente, refiri茅ndose a las grandes disminuciones en los viajes por aire y por carretera, y al incremento del teletrabajo. Las grandes petroleras mundiales han reducido dr谩sticamente sus inversiones, ya que confinamientos por el brote de coronavirus han reducido dr谩sticamente la demanda de combustible y han hecho que los precios del petr贸leo se encuentren en m铆nimos hist贸ricos. Sin embargo, los cinco principales productores europeos - BP, Shell, Total, Eni, y Equinor - est谩n centrando sus recortes de inversi贸n principalmente en las actividades de petr贸leo y gas, d谩ndole al mismo tiempo a sus negocios de energ铆as renovables y bajas emisiones de carbono un impulso relativo, seg煤n c谩lculos. Los ejecutivos y los inversores dicen que esperan que la demanda de combustibles f贸siles llegue a su pico antes de lo que se pensaba antes. 

Al mismo tiempo, es previsible que la UE centre el est铆mulo econ贸mico en las infraestructuras de energ铆a verde a ra铆z de la crisis, para alinearlo a煤n m谩s con las ambiciones del acuerdo de Par铆s para luchar contra el cambio clim谩tico, haciendo m谩s atractivas las inversiones en el sector. La presidenta de la Comisi贸n Europea, Ursula von der Leyen, se comprometi贸 recientemente a hacer de las pol铆ticas clim谩ticas el "motor de la recuperaci贸n" del bloque. BP pretende mantener intactos los 500 millones de d贸lares de gasto previamente planeados para este a帽o en iniciativas de bajo contenido en di贸xido de carbono, a pesar de un recorte del 20% en el gasto de toda la compa帽铆a a ra铆z del coronavirus, seg煤n dijo su nuevo director financiero, Murray Auchincloss, en una conferencia con analistas el 28 de abril. Por su parte, el consejero delegado de Shell, Ben van Beurden, dijo a los periodistas en una conferencia telef贸nica del 30 de abril que tambi茅n quiere "librar" de lo peor de sus recortes presupuestarios a la divisi贸n de Nueva Energ铆a de la empresa, que se centra en las energ铆as renovables y las tecnolog铆as de bajo carbono. 

"Seguimos creyendo que se est谩 produciendo una transici贸n energ茅tica que puede acelerarse en la etapa de recuperaci贸n y queremos estar bien posicionados", dijo van Beurden. Total todav铆a tiene previsto gastar entre 1.500 y 2.000 millones de d贸lares en su negocio de bajas emisiones de CO2, a pesar de haber reducido su gasto total para 2020 en 3.000 millones de d贸lares, hasta 15.000 millones de d贸lares, seg煤n dijo el consejero delegado, Patrick Pouyanne, en una entrevista con el peri贸dico franc茅s Le Figaro el 6 de mayo. Equinor y Eni tambi茅n expresaron un compromiso firme con sus planes de transici贸n a la energ铆a limpia. Un portavoz de Equinor confirm贸 que la empresa no est谩 cambiando sus planes de inversi贸n de 1.000 millones de d贸lares en energ铆as renovables y bajas en carbono para 2020 y 2021, a pesar de los recortes en otros 谩mbitos. 

Equinor, Shell y Total tambi茅n anunciaron el 15 de mayo que est谩n invirtiendo en un proyecto en Noruega para capturar y almacenar carbono. Aun teniendo en cuenta el recorte en los gastos, las inversiones en energ铆as renovables y tecnolog铆as de bajo nivel de di贸xido de carbono en las cinco principales compa帽铆as petroleras europeas no representa m谩s del 15% del total de las inversiones, y los grupos ecologistas est谩n presionando a las compa帽铆as para que hagan m谩s. Este grupo de empresas ya hab铆a esbozado planes para reducir dr谩sticamente las emisiones de CO2 para 2050 antes del brote de coronavirus. Algunos inversores consideran, sin embargo, que estos planes no cumplen con los objetivos clim谩ticos de Par铆s. Sarasin & Partners, firma de inversi贸n con sede en Londres, dice que ni Shell ni Total "han determinado c贸mo alejar谩n el capital de la expansi贸n de la producci贸n de combustibles f贸siles en la medida que lo requieran sus ambiciones". (...)