El gigante petrolero Royal Dutch Shell acaba de devaluar masivamente el valor de sus activos --por ejemplo los campos petroleros en  Norteam茅rica o en Brasil-- debido al impacto del coronavirus en la demanda, dos semanas despu茅s de que su rival BP tomara una medida similar.

De esa forma decenas de miles de millones de d贸lares han sido virtualmente borrados de sus cuentas.

"El proceso est谩 en marcha y va a seguir. Esperamos otras depreciaciones en el sector" estima Angus Rodger, del gabinete  Wood Mackenzie.

"Hay que desconfiar de este tipo de anuncios" matiza no obstante Moez Ajmi, del gabinete EY.

"En tiempos de crisis, se suele aprovechar para +limpiar+ la cartera de activos", sostiene.

La crisis sanitaria se tradujo por un hundimiento de la demanda de crudo debido a la ralentizaci贸n de la actividad econ贸mica y en especial a la casi paralizaci贸n del transporte a茅reo.

Para 2020, la Agencia Internacional de Energ铆a (AIE) apuesta por una demanda en hist贸rica ca铆da de 8,1 millones de barriles diarios (mbd).

Para 2021, anticipa una recuperaci贸n tambi茅n in茅dita de 5,7 mbd, aunque la demanda seguir铆a por debajo del nivel de 2019, debido a las incertidumbres persistentes en el sector a茅reo.

Empresarios, analistas y ecologistas se preguntan si la demanda realmente se va a recuperar en los pr贸ximos a帽os o si ya alcanz贸 su punto m谩ximo el a帽o pasado.

Esta noci贸n del "pico petrolero" ("peak oil" en ingl茅s) se debate desde hace a帽os. Durante mucho tiempo los expertos buscaron determinar el momento en que las reservas petroleras empezar铆an a declinar. Hoy se hacen la misma pregunta sobre la demanda.

Esa pregunta se la hac铆a en mayo el nuevo director general de BP, Bernard Looney, en plena pandemia, cuando parte del personal recurr铆a masivamente al teletrabajo y los aviones pr谩cticamente no volaban m谩s.

"驴Podr铆a ser el +peak oil+? Quiz谩s. No lo excluyo" admit铆a, al ser interrogado.

Michael Bradshaw, profesor en la Warwick Business School, destaca que los defensores del medio ambiente abogan por una reactivaci贸n econ贸mica bajo forma de "new deal" verde que aliente la sobriedad, las energ铆as renovables, los veh铆culos el茅ctricos o la emergencia del hidr贸geno verde.

Si estas posiciones se imponen "la demanda de petr贸leo nunca podr铆a volver al nivel de antes de la covid-19" afirma.

"Por ejemplo, nadie garantiza que el sector del transporte se recupere totalmente. Tras la pandemia, podr铆amos tener una actitud diferente respecto a los vuelos internacionales, o el hecho de ir f铆sicamente a trabajar", agrega. (...)