La pulseada por el retorno del barril criollo se instal贸 de lleno en la agenda del sector petrolero cuando esta ma帽ana el ministro de Energ铆a de Neuqu茅n, Alejando Monteiro, sali贸 a retrucar los dichos del secretario de Energ铆a de la Naci贸n, Dar铆o Mart铆nez, y plante贸 que es necesario el regreso del precio sost茅n "para darle previsibilidad a las inversiones ante el contexto internacional de alta volatilidad" pero tambi茅n como herramienta para proteger el empleo y las pymes. 

Monteiro explic贸 que "est谩n dadas las condiciones para volver a establecer un precio sost茅n porque en este momento desde los distintos sectores que conforman la actividad hidrocarbur铆fera hubo se帽ales que permiten darle continuidad y fortalecer la actividad pero tenemos para ello que evitar la volatilidad, y entendiendo que las refiner铆as han tenido ciertas mejoras que les permitir铆an pagar un precio mejor por el crudo". 

El secretario de Energ铆a de la Naci贸n, Dar铆o Mart铆nez, asegur贸 por el contrario que no considera que de momento est茅n dadas las condiciones para volver a aplicar el precio sost茅n, que encarece dentro del pa铆s el valor del petr贸leo, dado que consider贸 que "estamos en valores donde la tensi贸n no es muy grande". 

Aunque dej贸 la puerta abierta para entablar las negociaciones al sostener que "cuando se de una tensi贸n m谩s grande entre las productoras, las refinadoras y los gobiernos provinciales, iremos analizando algunas decisiones". 

El barril criollo fue instaurado el pasado 19 de mayo por medio de un DNU (el 488/20) pero dej贸 de regir el 30 de agosto al cumplirse la cl谩usula que marcaba que si el precio internacional superaba o igualaba por 10 d铆as consecutivos el precio del barril criollo, el mismo dejar铆a de aplicarse. La norma fijaba que todos los barriles de petr贸leo que se comercialicen dentro del pa铆s lo har铆an a un precio fijo de 45 d贸lares, mucho m谩s elevado que el valor internacional, con el objetivo de sostener al sector productor de hidrocarburos ante los bajos precios reinantes. 

Pero el barril criollo tuvo poco efecto en ese sostenimiento dado que por un lado varias empresas denunciaron que las refiner铆as nunca les abonaron esos 45 d贸lares, ya que aplicaban descuentos de comercializaci贸n que reduc铆an el precio a unos 42 d贸lares como m谩ximo. Mientras que la ca铆da en la demanda de combustibles hizo que sobrara petr贸leo en el pa铆s, impidiendo todo efecto dinamizador de la producci贸n. En donde s铆 tuvo un impacto positivo es en la recaudaci贸n por regal铆as de las provincias productoras, ya que esos tributos dependen precisamente del precio de venta del petr贸leo. 

En el caso de Neuqu茅n, en septiembre, en el primer mes sin el efecto del barril criollo se estim贸 que las regal铆as descendieron unos 150 millones de pesos, pero ahora la baja podr铆a ser mucho mayor ante la ca铆da de los precios internacionales que arrastran al valor que se paga dentro del pa铆s. Los c谩lculos del gobierno neuquino marcan que por cada d贸lar que baja el precio del crudo se pierden unos 58 millones de pesos en regal铆as, en un escenario de producci贸n estable. Pero adem谩s, la producci贸n de la provincia tuvo el mes pasado una ca铆da, por lo cual las regal铆as cayeron por ese doble efecto. Monteiro reconoci贸 que el contexto del sector no es el hoy el mismo que hubo en la previa al dictado del DNU 488, y es por esto que sostuvo que "podemos hablar de 45 o tal vez un precio un poco m谩s bajo". 

Un planteo en l铆nea con las productoras no integradas que ya el mes pasado pidieron un precio sost茅n en torno a los 40 a 42 d贸lares. Monteiro explic贸 que "hoy los precios no reflejan la realidad del sector porque con el Brent en 37 d贸lares, al productor local le est谩n pagando 34 y cuando uno va a cargar combustibles el precio impl铆cito de un litro de nafta o gasoil es mucho m谩s alto". Es por esto que remarc贸 que "creemos que hay un margen para conversar con el secretario de energ铆a y dentro del sector", ya que se帽al贸 que "las refiner铆as han mejorado sus ventas, hubo tres aumentos en el precio de los combustibles y la demanda est谩 pr谩cticamente al doble y entre el 20 y el 30% de los subproductos que se refinan se exportan sin retenciones". 

El ministro neuquino destac贸 que el pedido no es solo de la provincia sino del conjunto de jurisdicciones productoras que conforman la Ofephi, y en ese sentido destac贸 que "hubo una serie de hechos que mejoraron la situaci贸n del sector de las refiner铆as que permitir铆a conversar sobre la aplicaci贸n de un precio sost茅n que mejore la situaci贸n de las empresas y redunde tambi茅n en m谩s empleo". Y enfatiz贸 que "con los precios actuales el sector de refino est谩 teniendo m谩rgenes extraordinarios y el sector de la producci贸n, con 34 d贸lares por barril, lo m谩s probable es que no pueda seguir con la actividad con el impacto que eso tiene en las pymes y el empleo".