El país vecino se comprometió a enviar unos 14 millones de metros cúbicos por día, la misma cantidad que el año pasado, aunque con la posibilidad de que el volumen se incremente de forma “significativa” a partir de una negociación con Brasil en la que se intentará avanzar hoy. El objetivo de estas negociaciones es intentar evitar faltantes para hogares e industrias en los meses de mayor consumo y reducir el costo de abastecimiento, que se disparó por la guerra en Ucrania.

El fluido que entregará Bolivia tendrá dos precios diferenciados: de 8 a 9 dólares por millón de BTU (la unidad de medida que se utiliza para valuar este hidrocarburo) para el volumen base de 10 millones de metros cúbicos diarios y 18 dólares por millón de BTU para siguientes 4 millones comprometidos.

Esto deja un precio promedio ponderado de 11,60 dólares por millón de BTU. A través de una negociación para triangular gas con Brasil, podrían elevar el suministro boliviano a un total de entre 14 y 16 millones de metros cúbicos diarios.

La firma del acuerdo fue anunciada ayer por el presidente Alberto Fernández y su par Luis Arce, quien viajó a Argentina expresamente para la adenda al contrato vigente entre ambos países.

“Bolivia asume un compromiso adicional que es que si hay un incremento en la producción de gas Argentina va a tener prioridad para acceder”, dijo Fernández.

Con el mayor suministro desde el país vecino, cuya producción de hidrocarburo atraviesa un proceso de declino, el Gobierno garantizará el abastecimiento para la producción en las provincias del NOA que dependen de esos envíos.

Además, reemplazará una porción de las importaciones de gas natural licuado (GNL), gasoil y fuel oil que proyectaba para este invierno. Todas esas alternativas, que ingresan al país a través de barcos, resultan mucho más caras.

Si bien el precio promedio pactado para este año con el gobierno de Arce es superior a los u$s6 pagados el año pasado por el gas boliviano, este resulta muy inferior a los u$s40 por millón de BTU que se pagan hoy por el GNL en el mercado global a raíz del impacto de la guerra (el año pasado el gas licuado costo alrededor de u$s8).

Los números preliminares que manejan los funcionarios plantean que las compras de GNL se recortarán en algo más de 30 barcos respecto de las proyecciones iniciales de la Secretaría de Energía: de 69 buques gasíferos se pasará a entre 30 y 35, fundamentalmente para abastecer a las usinas termoeléctricas del país. Esto es clave ya que el país no contaba con las divisas suficientes para hacerse del volumen de GNL planificado inicialmente debido a los altos precios actuales, en el marco de un acuerdo con el FMI que plantea una meta de acumulación de reservas para este año de u$s5.800 millones. El riesgo principal era un faltante de gas que afecte la actividad productiva.

Sin embargo, a pesar del acuerdo alcanzado, no detuvo las negociaciones del Gobierno con las empresas fabriles y los sindicatos para planificar el consumo de energía durante el invierno y evitar los cortes.

Hoy el ministro de Economía, Martín Guzmán, viajará a Brasil para intentar sellar un acuerdo con el gobierno de Jair Bolsonaro para que resigne gas que le compra a Bolivia y que este pueda incrementar el suministro a Argentina por sobre los 14 millones de metros cúbicos diarios. La clave fueron las últimas lluvias, que mejoraron el caudal de los ríos brasileños y aumentaron su potencial de generación eléctrica.

Días atrás, se negoció con el presidente de Chile, Gabriel Boric, un posible intercambio de gas.