Detrás del paradigma de más energía con menos emisiones, la empresa francesa TotalEnergies implementa una inversión de us$ 100 millones que se extenderá por el próximo bienio para electrificar sus operaciones en el bloque de shale gas Aguada Pichana Este, en Vaca Muerta.

Se trata de un área que es de las mayores productoras de gas no convencional en la Cuenca Neuquina, donde Total es la operadora junto a sus socios Wintershall DEA (recientemente adquirida por Harbour Energy), YPF y Pan American Energy (PAE).

El próximo hito en que avanza la compañía en el bloque insignia de Aguada Pichana Este -donde acaba de duplicar su producción a 16 MMm3/día- es la construcción de una línea de 43 kilómetros de 132 kws que se inaugurará hacia fines de este año, en línea de acelerar el programa de electrificación del bloque.

Así lo confirmó Jorge Torres, director del Asset de Neuquén de Total, en un evento por los 110 años de la empresa Shell, en el que destacó la meta de la compañía de alcanzar "más energía con menos emisiones" a partir de la descarbonización de actividades.

Allí, se plantea sustituir el actual suministro de energía (el cual se realiza por medio de tres motogeneradores) por el suministro de energía eléctrica a través de una línea aérea conectada a la Estación Transformadora Loma Campana, actualmente operada por EPEN y vinculada al SADI.

"De cada cuatro moléculas que produce la Argentina, una es operada por Total y el objetivo es producir cada vez más un gas descarbonizado y para este año ya ubicarla por debajo de un dígito en términos de intensidad de carbono", señaló Torres como parte del desafío de convertir al país en el corto plazo en exportador regional.

La emisión de metano (CH4) es uno de los principales desafíos para la industria del petróleo y del gas, en virtud del cuidado del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático, a lo que Total se suma como política de su casa matriz y como principal operador privado de gas natural del país operando más de 32 millones de metros cúbicos día.

Las alternativas que desarrolla la compañía para la eliminación de las emisiones de metano en sus operaciones, tanto en Neuquén como en Tierra del Fuego, le permitieron pasar de 6 kilotoneladas/año de emisiones de metano en 2020 a 2 kilotoneladas/año en la actualidad.

Torres también explicó que en las operaciones se están desarrollando "campañas anuales de drones verificando equipo por equipo y cuantificando esas emisiones para desarrollar un plan de trabajo, y a partir de ese inventario, poder tener un plan de acción en marcha".

Pero también el ejecutivo señaló que "hay que ser conscientes que con los volúmenes colosales de gas en el subsuelo la solución última de exportación va a ser un proyecto de GNL con un contenido muy bajo de carbono", tal como demandan los mayores mercados de consumo global.

Al cierre del primer semestre, Total alcanzaba una producción a nivel nacional de 32 millones de metros cúbicos por día (MMm3/d), lo que incluye sus operaciones en el offshore de la Cuenca Marina Austral (CMA), las que en particular generan un promedio de 17 MMm3/d.

La producción total de la compañía comenzará en las próximas semanas a subir gradualmente hasta alcanzar unos 10 MMm3/d adicionales como resultado de la entrada en operación de proyecto Fénix, frente a las costas de Tierra del Fuego, donde está finalizando una inversión de u$s 700 millones.

En medio del camino hacia la descarbonización y la transición hacia la electrificación, las empresas del consorcio que tienen a su cargo el desarrollo en la CMA, ven al gas como una alternativa más sustentable, hasta que los proyectos de energía renovable se vuelvan económicamente rentables.

Por ese motivo y con concesión vigente hasta 2041 el consorcio ya mira otros yacimientos dentro de la misma área donde también se ubican los otros proyectos del grupo, como Vega Pléyade, Aries, Carina e Hidra.

Desde su llegada a la Cuenca Austral hasta el actual proyecto en marcha, TotalEnergies lleva un total de 112 pozos offshore explorados y unos u$s 6000 millones invertidos.