Con Vaca Muerta de motor, agosto rompió el récord histórico de gas del país, ni siquiera en la era dorada del gas que impulsó el yacimiento Loma La Lata.

Hasta ahora, el año récord de producción de gas natural del país había sido el 2004, según se confirmó desde el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG). En agosto de ese año, la producción de gas de todo el país había sido de 149,24 millones de metros cúbicos por día.

Debieron pasar 20 años, y muchos cambios, para que el mes pasado ese récord se superara en un 2,52%, y se marcara el hito histórico gracias a la alineación de una serie de factores clave.

E l primero es que agosto es un mes de invierno en el que, lógicamente, el consumo de gas natural se dispara por el uso de la calefacción ante las bajas temperaturas.

Cada año, los meses de mayor producción del país son los de invierno, entre mayo y agosto, precisamente.

Pero además, a fines de julio se amplió la capacidad de transporte del Gasoducto Néstor Kirchner (GPNK) ya que finalmente se pudo poner en funcionamiento una de las dos plantas de la red, la ubicada en Tratayén, Neuquén.

Esta planta permitió aumentar la cantidad de gas que fluye dentro del gasoducto que se inauguró en agosto del año pasado, reemplazando con ese gas parte del gasoil importado que usan las centrales térmicas y en especial, al gas que hasta el año pasado se importaba como GNL por Bahía Blanca.

Esta mayor capacidad de transporte permitió también que los pozos de Vaca Muerta pudieran ampliar sus aportes, haciendo que también en agosto se alcance el récord histórico de producción del gas específico de Vaca Muerta.

Este tipo de gas, denominado shale gas, llegó a los 83,54 millones de metros cúbicos el mes pasado, haciendo que más de la mitad de la producción de todo el país (54%) provenga de los campos de Vaca Muerta, la formación geológica sin la cual no se habría dado ningún récord.

Vaca Muerta permitió que la provincia de Neuquén batiera su propio récord histórico de producción, que llegó a los 109,6 millones de metros cúbicos por día. Una mayor producción de gas nacional es una buena noticia por donde quiera mirársela.

Permite reducir las importaciones con el correspondiente ahorro de millones dólares y, además, que un sector del país pudiera acceder a un gas mucho más barato de lo habitual e incluso barato en comparación con países como Estados Unidos.