Si bien tiene distintos usos, el principal es como combustible utilizado para mover máquinas, calefaccionar y generar electricidad.

Entre los países con gran potencial para el desarrollo de este recurso hidrocarburífero, se encuentra la Argentina que ha sido siempre un país con abundantes recursos energéticos en relación con su demanda interna. 

Su matriz energética es muy amplia y variada, ya que posee abundantes y diversas fuentes de energía que van desde los hidrocarburos convencionales y no convencionales que se encuentran en el subsuelo de las cuencas sedimentarias, hasta zonas con inmejorables vientos, niveles significativos de radiación solar y grandes variaciones de mareas, disponibilidad de biomasa y geotermia. También son importantes tanto el recurso hidroeléctrico que ha sido aprovechado históricamente, como el desarrollo tecnológico nuclear.

Los recursos energéticos que dominan su matriz energética hoy en día son los hidrocarburos convencionales y no convencionales a saber: petróleo, gas natural y gas licuado de petróleo (GLP). Estos se utilizan principalmente en los sectores de transporte, industrial y residencial. Por ejemplo, para mover máquinas (en el transporte, campo y en la construcción), para generar electricidad, para distribuir gas a viviendas, comercios e industrias y para producir plásticos y otros insumos. Hoy en día, los hidrocarburos representan aproximadamente un 88% (petróleo 34,5% y gas natural 53%) del total de la matriz energética argentina.energéticas.