Con solo 2,3% de desocupación, Neuquén lidera el empleo en el país. Sin embargo, la industria advierte un "cuello de botella" por la falta de talento calificado.

El último informe del INDEC, correspondiente al cuarto trimestre de 2025, revela una disparidad marcada en el mercado laboral argentino. Mientras que el promedio nacional de desocupación se ubicó en el 7,5%, la Patagonia, apalancada en el envión de Vaca Muerta, mostró una mayor resiliencia con un 4,8%. La foto que mostró el INDEC es auspiciosa para la región, y mucho más lo es la proyección de los próximos años.

El dato más disruptivo proviene del corazón de la actividad hidrocarburífera: el aglomerado Neuquén-Plottier registró una tasa de desocupación de apenas el 2,3%, la cifra más baja de todo el país. Esta dinámica, sostenida por la explotación de no convencionales, presenta una tasa de empleo del 44,6%, reflejando una demanda laboral constante que roza el "pleno empleo" técnico.

A pesar de estos números récord, la industria enfrenta un desafío estructural. Según consultoras especializadas, de cada 2.000 currículums recibidos en Neuquén, 1.500 aspiran al rubro petrolero, pero las empresas no logran cubrir las vacantes por la escasez de formación específica.

La demanda actual se centra en ingenieros (petroleros, mecánicos, químicos) y técnicos especializados como soldadores e instrumentistas. Para este 2026, el mercado exige además perfiles híbridos que dominen la Inteligencia Artificial para optimizar procesos operativos.

En el marco del Vaca Muerta Insights 2026, Marianela Villegas, de MV Recursos Humanos, advirtió sobre la magnitud del desafío hacia 2030: se proyectan 40.000 empleos directos en operadoras y más de 140.000 posiciones en la cadena de servicios.