Vientos favorables evitarían que un derrame de crudo que abarca 23 kilómetros cuadrados alcance en la costa de Noruega, aunque el fuerte oleaje dificultaba las operaciones de limpieza, informó el grupo energético StatoilHydro.

El derrame generó un debate sobre los riesgos que presenta la apertura de nuevas áreas en aguas noruegas a la exploración de petróleo y gas, en especial en la región del Artico donde filtraciones similares tendrían un mayor impacto.

El segundo mayor derrame en la historia petrolera de Noruega, de unos 25.000 barriles de crudo, se produjo cuando un tanquero cargaba crudo en el yacimiento Statfjord operado por StatoilHydro .

El derrame, sin embargo, representa alrededor de una décima parte del desastre provocado en 1989 por el tanquero Exxon Valdez en las costas de Alaska. "El derrame no es muy visible (desde las naves que sobrevolaban el área), lo que indica que probablemente se está disolviendo como se esperaba," dijo Vegar Stokset, portavoz de StatoilHydro.

Las estimaciones de la firma sugieren que el derrame se disolverá en el mar. El mismo se encuentra a unos 200 kilómetros de la costa y se mueve en dirección noreste, casi en forma paralela a la línea costera.

Durante la noche, los vientos y las corrientes aproximaron el derrame al campo petrolero Snorre. Stokset reiteró la perspectiva de StatoilHydro de que el incidente no incidirá sobre la producción de crudo o los niveles de exportación. Si las condiciones del clima lo permiten, StatoilHydro desea implementar medidas mecánicas de limpieza y tenía cuatro embarcaciones cerca de la zona con equipos de contención.