Desde febrero de 2020, se han producido seis terremotos de magnitud (M) 3,5 o superior en un área de Midland Basin desde el noreste del condado de Ector hasta el suroeste del condado de Martin, conocido como Gardendale Seismic Response Area (SRA). 

Estos incluyeron un terremoto M 3.7 en el suroeste del condado de Martin, unas ocho millas al noroeste de Midland el 7 de septiembre de 2021 y dos terremotos de M 3.6 al noreste de Odessa en febrero de 2020 y mayo de 2021.   

La Railroad Commission of Texas (RRC) tiene autoridad para regular la eliminación de agua salada (SWD) de pozos y puede también ejercerla sobre la actividad sísmica. 

El análisis del personal de la RRC de la información disponible ha determinado que la inyección de SWD probablemente contribuya a la actividad sísmica en Gardendale. 

Por lo tanto, la RRC ha solicitado que los operadores en Gardendale reduzcan la actividad de SWD considerada como una forma de alterar condiciones que probablemente contribuyan a la actividad sísmica. La RRC anticipa que estos procedimientos estarán

vigentes durante al menos un año desde su iniciación. La RRC ha identificado 76 pozos SWD permitidos en Gardendale y los operadores de esos pozos están siendo notificados por escrito de este requerimiento.

Se ha solicitado a los operadores de pozos SWD en Gardendale que implementen lo siguiente hasta nuevo aviso: 

• Reducir la tasa máxima de inyección diaria permitida a 10,000 barriles por día (bpd) por pozo

• Medir los volúmenes y las presiones de inyección diarios y reportar al RRC mensualmente, incluyendo datos históricos de inyecciones diarias desde el 1 de noviembre de 2019, si están disponibles; y 

• Para pozos SWD que han sido permitidos pero que no están en servicio (no perforados o no terminados o actualmente capaz de inyectarse), que no comiencen o vuelvan a inyectar fluidos.

Además, hasta nuevo aviso, el personal de la RRC no emitirá administrativamente nuevos permiso SWD en el Gardendale. Esto se comunicará a los solicitantes individuales.