La filial en Argentina de la norteamericana AES Corporation está de celebración porque el próximo jueves 30 de septiembre se cumplirá un año desde que el primer y único parque eólico de gran escala de Neuquén, Vientos Neuquinos I, obtuvo la habilitación comercial. Una obra que duró casi dos años, demandó una inversión cercana a los 140 millones de dólares y sobrevivió a un cambio en la administración nacional, modificaciones fuertes en la macroeconomía, el inicio de la pandemia y el de la cuarenta estricta. 

Se dialogó con el presidente de AES en el país, Martín Genesio, quien compartió los planes de la firma para el corto y medio plazo y aseguró que tienen un pipeline de proyectos grandes a la espera de que haya condiciones macroeconómicas y técnicas para desarrollarlos. La empresa líder del Mercado a Término de Energías Renovables (Mater) se prepara para diversificar su apuesta y antes de que termine el año presentarán dos proyectos pilotos que comprenden el autoabastecimiento energético de clientes agroindustriales y de minerías de litio. 

R- El 30 de septiembre del año pasado nosotros obtuvimos la habilitación comercial por parte de Cammesa del parque eólico Vientos Neuquinos que es el primer y por ahora único parque de la provincia de Neuquén, es un parque grande de 100 MW. Fue construido a través de un contrato que firmamos con Nordex, que es proveedora de parques eólicos. Tuvo un período de obra de aproximadamente 1 año y medio. Nos pasó todo en el medio esta obra. Hubo un cambio de gobierno nacional, se volvió a instaurar el cepo cambiario, nos agarró el Covid en el medio, la cuarentena estricta. Por otra parte, Neuquén está alejada de los puertos entonces todo lo que tiene que ver con la logística de construcción de un parque eólico fue compleja, las partes se importan por barcos por ende hay un manejo logístico difícil que con la pandemia se complicó el doble. Pero finalmente el 30 de septiembre del año pasado llegamos a cumplir el objetivo. 

R- Por varias cosas. Es una provincia que tiene un buen factor de viento, pero también es real que hay otras provincias con mejores factores, por ejemplo, Santa Cruz, Chubut o Tierra del Fuego. Sin embargo, dentro de la media, Neuquén es está entre las provincias buenas con buen factor. Además, a diferencia de otras provincias, Neuquén tenía acceso a la capacidad de transporte y no todo el país tiene acceso a esas líneas. Con lo cual, uno construye el parque donde puede y no donde debe. En Neuquén hubo con conjunto de tres factores: buen nivel de viento, buen acceso a la capacidad de transporte y una empresa provincial como la ADI que había desarrollado proyectos de muy buen nivel, eso nos llevó a invertir ahí. Hubo un cuarto factor que no es menor y es que nosotros tenemos ahí la concesión de la hidroeléctrica Alicurá, con lo cual es una provincia que conocemos muy bien, tenemos personal capacitado, el conocimiento de la logística, llegada a todos los sectores sindical, gubernamental, privado, es un lugar donde nos sentimos cómodos y seguramente en algún futuro continuaremos con las inversiones allí. 

R- AES tiene en Argentina un portfolio de aproximadamente 4.000 MW de capacidad instalada, Vientos Neuquinos son 100 MW es una porción menor, pero muy importante. Del total que tenemos la grandísima mayoría está dentro de lo que regulatoriamente se llama mercado de energía base. Funciona así: Cammesa nos brinda el combustible, nosotros generamos energía y se la brindamos al mercado eléctrico general y luego Cammesa la toma y la distribuye. Pero es una cuestión donde no hay relación directa con clientes. La gran mayoría de empresas de generación de energía están bajo esa normativa, pero hay una minoría que tiene contratos con clientes industriales, y dentro de esa minoría está Vientos Neuquinos. Es una de las pocas plantas de generación eléctrica que vende su energía a clientes privados al haberse realizado a través del Mater, que es la única herramienta regulatoria para eso. Vientos Neuquinos está enteramente metido en el Mater y nosotros tenemos además otros 20 MW de otro parque en el sur de Buenos Aires, con lo cual tenemos 120 megas y eso nos deja como el líder dentro de ese mercado. (...)