La reciente confirmaci贸n de Petrobras de las enormes reservas de gas natural en aguas profundas frente a las costas de Sergipe, el mayor descubrimiento desde el presal, podr铆a ayudar a la industria a consolidarse como uno de los vectores de crecimiento econ贸mico en los pr贸ximos a帽os y favorecer los planes del presidente Bolsonaro para lograr el abaratamiento del gas natural para las industrias. La exploraci贸n en Sergipe no es nueva, pero las 谩reas de Cumbe, Barra, Farf谩n, Muri煤, Moita Bonita y Po莽o Verde, a 80 km de Aracaj煤, con la confirmaci贸n del alcance de la acumulaci贸n de gas en Moita Bonita y Farf谩n abre una perspectiva importante para el sector en la regi贸n. 

Se cree que los ingresos anuales pueden llegar a R$7 mil millones cuando la producci贸n est茅 madura, a los precios actuales de los combustibles, la estimaci贸n es de 20 millones de metros c煤bicos de gas por d铆a, un tercio de la producci贸n actual en el pa铆s y m谩s que todo el gas importado de Bolivia. Frente a la estrategia del gobierno de transformar la matriz energ茅tica de Brasil, apalancado del surgimiento de nuevos yacimientos de gas offshore, es que surge la urgencia de la aprobaci贸n de la Nueva Ley de Gas (PL6407/13). El gobierno busca con este proyecto, que ser谩 aprobado en el Senado durante el mes pr贸ximo, modernizar el mercado del gas en Brasil, y poder dar respuesta a las demandas de la sociedad y del sector productivo con precios que reflejan un mercado abierto y competitivo. 

La actual estructura de mercado es vertical y altamente concentrada -cuasi monop贸lica- lo que impide un funcionamiento eficiente y provoca que los precios resultantes sean 2-3 veces m谩s altos que los precios internacionales. La aprobaci贸n del nuevo marco regulatorio es esencial porque el gas natural del presal crear谩 condiciones sin precedentes para el desarrollo del sector en Brasil, donde su destino 鈥� sea reinyecci贸n, exportaci贸n o uso en el mercado interno - depender谩 de las decisiones que se tomen a corto y mediano plazo, que se basar谩n en el nuevo marco regulatorio del gas natural. La legislaci贸n actual impide el acceso al mercado y transfiere rentas de monopolio a unos pocos; la nueva Ley abre el mercado haci茅ndolo m谩s atractivo: cambia los t茅rminos de la ecuaci贸n riesgo-rentabilidad de productores, transportistas, distribuidores y comercializadores, ya sea para actuales o nuevos jugadores en el mercado, y al hacerlo promueve la inversi贸n para satisfacer un mercado interno que hist贸ricamente estuvo deprimido tanto para el gas natural como para el GLP. 

Los mercados del GN y GLP en Brasil se caracterizan de hecho por una alta concentraci贸n y verticalizaci贸n, en los tres eslabones de la cadena productiva: exploraci贸n y producci贸n; transporte; y distribuci贸n y comercializaci贸n. Petrobras, actor dominante en ambas cadenas productivas, opera pr谩cticamente toda la infraestructura del sector, apoyado en un entorno regulatorio que no previene abusos de poder de mercado, constituyendo importantes barreras a la entrada de nuevos agentes. Entre las barreras, se destacan las infraestructuras esenciales, que son activos fijos necesarios para la cadena productiva y controlada principalmente por la empresa estatal. (...)