¡El potencial que ofrece Vaca Muerta para el desarrollo energético argentino es indiscutible! 

Vaca Muerta es la segunda reserva de shale gas y la cuarta de shale oil más importante en el mundo y desarrollarla plenamente permitiría que la Argentina asegure su autoabastecimiento e incremente su potencial exportador de crudo y gas, generando un fuerte ingreso de divisas al país. A eso se sumaría el impacto positivo que crean las inversiones que la actividad trae consigo, siendo consecuencia, un mayor empleo, el desarrollo local y el fortalecimiento productivo. 

Excluyendo a Estados Unidos y Canadá, ningún otro país tiene mayor oportunidad de desarrollo que Argentina en hidrocarburos No Convencionales. Actualmente, lo que se debate en eventos, reuniones y conversaciones dentro del ámbito público y privado del sector, es qué se necesita para alcanzar ese objetivo, a qué velocidad debe la industria dirigirse y cuales son los tiempos deseados para que sea una herramienta que potencie la actividad económica del país. El factor tiempo es clave. Vaca Muerta existe por las formidables condiciones geológicas de la roca, pero su despliegue será mucho menos significativo si no nos movemos con rapidez, para aprovechar la ventana de oportunidad que nos está brindando la transición energética en curso. No hay tiempo que perder. 

La experiencia hasta ahora es positiva, pero puede ser aún mejor. Casi una década después de las primeras concesiones exploratorias en Vaca Muerta, son varias las operadoras que han anunciado en los últimos años ambiciosos planes de crecimiento para el próximo lustro. Hoy, se cuenta con 39 concesiones de explotación sobre un total de 8.848 km2 de superficie, que representan aproximadamente el 30% de Vaca Muerta. De ellos, sólo el 6% del total de las áreas concesionadas están en fase de desarrollo masivo. Una simple muestra de su potencialidad es que, con los porcentajes mencionados, ya su producción reemplazó toda la declinación de campos convencionales en la cuenca neuquina en la última década y hoy suministra ~25% del petróleo y gas en Argentina. 

Las operaciones de Shell en Neuquén comenzaron en 2011, tuvieron un impulso inicial importante en 2016 con la puesta en marcha de nuestra primera planta piloto de producción. En 2018, con el pase de la fase piloto a la etapa de desarrollo de los bloques Sierras Blancas, Cruz de Lorena y Coirón Amargo Sur Oeste, iniciamos el camino por el cuál triplicaremos la capacidad de procesamiento de crudo en los próximos meses. Actualmente, estamos produciendo cerca de 20.000 barriles diarios de petróleo provenientes de cuatro bloques operados y tres no operados. Vaca Muerta está desarrollándose, pero sin duda podemos hacerlo a mayor ritmo. Los tres principales desafíos que tenemos por delante para lograrlo son: profundizar la reducción y eficiencia de costos, establecer condiciones de mercado adecuadas y generar confianza a los inversores. 

En relación con los costos, si bien se ha progresado favorablemente en los últimos años, a través de innovación, tecnología y mejores prácticas incorporadas de otras partes del mundo que permitieron ganar eficiencia en las operaciones, los costos de superficie aún son mayores a los que existen en Permian u otras cuencas en América del Norte. Más y mejor infraestructura y disponibilidad de servicios asociados a la industria son algunos primeros pasos que necesitamos dar. Por eso, el acceso a un financiamiento a tasas accesibles para el desarrollo de empresas nacionales de servicio es fundamental y urgente. El segundo desafío son las condiciones de mercado. (...)